Løpet, som har base i Villa Carlos Paz, startet med en kort publikumsetappe torsdag kveld lokal tid. Førerne skal de neste dagene gjennom 12 fartsetapper på til sammen 32 mil, på de røffeste veiene som finnes i sesongens mesterskap. Målgang er søndag ettermiddag, lokal tid.
Her kan du lese om utviklingen gjennom løpet. Hittil siste kjørte etappe nevnes først.
Lørdag
SS9 ble avbrutt og annulert etter at australieren Hayden Paddon kjørte ut 600 meter fra start og traff en eller flere tilskuere.
Det skal i følge arrangørenes livesending på nettet være ok med Paddon og kartleseren, men det skal ha blitt skader blant publikummere, som trengte medisinsk hjelp. Arrangørene så at dette gikk utover sikkerheten de kunne tilby konkurransekjørerne, og valgte å stoppe etappen.
Østberg og kartleser Jonas Andersson, som kjører DS3 WRC for Citroën Racing Team, ligger ved 21-tiden norsk tid lørdag kveld dermed fortsatt som nummer to i rallyet, 32,6 sekunder etter briten Kris Meeke, som leder.
I realiteten er det fem førere som kan vinne rallyet. De fem første er samlet innenfor to minutter, sjettemann er mer enn fire og et halv minutt etter teten. Bare sju førere er under 10 minutter bak ledende Meeke.
Anders Mikkelsen, som vant den åttende fartsetappen på 42,5 kilometer, ligger hele 25 minutter bak i sammendraget.
Den åttende etappen ble også svært god for Mads Østberg, som ble nummer tre og tok inn 20,9 sekunder på ledende Meeke.
"Tried to give a little bit more. Quite happy With the stage. Not feeling well, got a little bit tired" tvitret Mads. Som prøvde å gi på litt, som kjente at kroppen ikke fungerer perfekt, men som er relatvit fornøyd med etappen.
Til tross for at formen var litt uggen, kjørte Østberg og Co inn til en fjerdeplass på den syvende etappen.
- Våknet med feber, men nå er det ikke tid for noe annet enn rallyfeber. Stemmen er nesten borte, så det blir ikke noe synging i bilen i dag, skriver Østberg på Twitter.
Østberg kjørte inn på 17.37.2, bare 6,1 sekunder etter Ogier.
Det betyr at Østberg fremdeles har 2. plassen sammenlagt, etter Meeke som leder med 53,5 sekunder på Østberg.
Fredag
Fredag avsluttet gutta den andre dagen i årets 4. VM runde, Rally Argentina, med 2. plass på SS6.
Mads og Jonas ligger også på 2. plass totalt i løpet. Det er dobbelt Citroen Racing Team i teten, og Mads’ team kollega, Kris Meeke, leder. Jari Matti Latvala i Volkswagen ligger på 3.
- Så langt har dette vært akkurat det overlevelse-løpet som vi regnet med. Her har det vært helt avgjørende å kjøre med innersiden av hodet like mye som å satse remmer og tøy. Vi startet som nummer fire på veien fredag morgen, var nummer tre på veien i løpet av første SS, og nummer to på veien fra halvveis av. Så vi kan i hvert fall ikke skryte av veiposisjonen, her «cleaner» det bra, og veigrepet blir bedre og bedre bil for bil. Men vi har holdt et bra tempo, hodet kaldt og unngått uforutsette overraskelser så langt. Med unntak av et motorproblem i dag morges, som gjorde at vi måtte stoppe helt opp på fartsetappen og resette systemet til «safe mode». Men bortsett fra det har bilen vist sin styrke, og bestått alle harde prøver vi har satt den på, sier Mads.
Løpet fortsetter med fire fartsetapper lørdag, og avsluttes med to på søndag.
- Det kommer til å skje mye mer her før vi er i mål. Men vi har vår plan, og den følger vi til punkt og prikke. Så langt har det fungert bra, forteller Mads.
Røffe veier
Torsdag kveld ble det kjørt én etappe. Der kjørte duoen inn til en 8. plass, 1,8 sekunder bak etappevinneren Sebastien Ogier.
– Vi har hatt en bra gjennomkjøring og er godt fornøyd med notene vi har laget, sier Mads.
– Det er et viktig poeng, for løpet er 80 prosent nytt, så vi har kun hatt to gjennomkjøringer og basere oss på. I tillegg er veiene mye røffere enn de har vært tidligere i Argentina. Hellas, som ikke er med i årets WRC, har rykte for å ha de røffeste rallyveiene i verden. Argentina i år er like ille, med helt ødelagte veier, for å si det sånn. Dette blir et overlevelsesløp, konstaterer Østberg videre.
Vil finne godfølelsen
Mads og Jonas hadde en bra shakedown onsdag ettermiddag, hvor de satt den raskeste tiden på første gjennomkjøring. De testet deretter ut forskjellige oppsett for å tilpasse seg forholdene som vil møte dem i løpet.
– Jeg er aldri opptatt av å vinne shakedown, sier Mads, og fortsetter:
– Den teller ikke og er glemt når konkurransen starter. Men jeg er alltid opptatt av å finne en god følelse, og at tempoet er i toppen sammenlignet med konkurrentene på det tidspunktet vi kjører gjennom. Festet forbedrer seg jo flere biler som kjører gjennom, så det gjelder å sammenligne «epler mot epler» når man skal teste tempoet. Jeg er godt fornøyd med gjennomkjøringen i går. Unngår vi problemer skal vi være med å kjempe helt i toppen fra start til mål, avslutter en optimistisk Mads Østberg.
For detaljerte resultater vises til www.WRC.com. Løpet kan følges på TV2 Sportskanalen.
Vi følger Mads Østberg gjennom helgen her på moss-avis.no.