grupa A – Hiszpania, Słowenia, Katar, Białoruś, Brazylia, Chile
grupa B – Chorwacja, Bośnia i Hercegowina, Macedonia, Austria, Tunezja, Iran
grupa C – Francja, Szwecja, Algieria, Czechy, Egipt, Zjednoczone Emiraty Arabskie
grupa D – Dania, Polska, Rosja, Argentyna, Bahrajn, Niemcy
Przyszłoroczne finały MŚ w Katarze zaplanowano na 15 stycznia – 1 lutego. W pierwszej fazie turnieju 24 zespoły podzielono na cztery grupy po sześć. Do dalszych gier awansują po cztery najlepsze drużyny z każdej z nich, które utworzą pary 1/8 finału.
Polska, która była losowana z drugiego koszyka, walczyć będzie z Danią (aktualny wicemistrz świata i Europy), Rosją, Argentyną, Bahrajnem i Niemcami.
Rosjanie lata świetności przeżywali w latach 90. Dwukrotnie stawali na najwyższym stopniu podium MŚ (1993 i 1997). Po krótkim okresie słabszej gry teraz znów chcą wrócić na top. Przed dwoma laty w Hiszpanii zajęli siódme miejsce – o dwa wyżej od biało-czerwonych.
W grupie D Polakom znów przyjdzie zmierzyć się z Niemcami, których wyeliminowali w fazie play off. Zachodni sąsiedzi zagrają jednak w finałach dzięki "dzikiej karcie" – zastępując Australię. Drużynę ze strefy Oceanii międzynarodowa federacja (IHF) skreśliła ze względów formalnych.
Prezes niemieckiego związku piłki ręcznej Bernhard Bauer uważa grupę D za silną.
- To bardzo mocna grupa, ale nie mogę stwierdzić, że najmocniejsza, bo to się okaże w styczniu. Mam nadzieję, że nasz zespół udowodni, iż może stawić czoła każdemu, nawet najlepszemu teamowi na świecie. Polacy byli od nas lepsi w eliminacjach. Teraz obie ekipy będą miały okazję dojść nawet do finału. To będzie ciekawy mecz, bo oba zespoły prezentują niemal taki sam poziom – powiedział Bauer.
W podobnym tonie mówił wiceprezes ZPRP Henryk Szczepański, który także był świadkiem losowania.
- Silna, ciekawa grupa, w której powalczymy o pierwsze miejsce. Szef duńskiej federacji też liczy na to samo i uważa, że to bardzo wyrównana stawka. To są wszystko rywale, z którymi w przeszłości wygrywaliśmy. Dania jest wysoko notowana, ale znajduje się w okresie przebudowy i można z nią powalczyć. Z Rosją ostatnio wygrywamy, choć to przeciwnik wyrównany. W Katarze przydałoby się trzecie z rzędu zwycięstwo nad Niemcami – zaznaczył.
Dania wspólnie z Niemcami będą gospodarzami MŚ piłkarzy ręcznych w 2019 roku.