En septembre 2009, Wesley Sneijder se met les fans nerazzurri dans la poche en s'imposant comme le meilleur joueur du derby de la Madoninna, peine descendu de l'avion. De quoi susciter l'admiration. Mais que pensez alors d'Isidro Langara ? Le 21 mai 1939, la star espagnole dbarque Buenos Aires et joue son premier match sous les couleurs de San Lorenzo. Il arrive du Mexique. Six jours de traverse. A peine le pied pos sur le sol argentin, Langara se dirige vers le Gasometro, l'enceinte de son nouvel employeur, pour affronter River Plate. La venue de la star espagnole, trois fois pichichi (1934-35-36, avec le Real Oviedo), rend l'affiche encore plus courue que de coutume. L'attente est immense. Les spectateurs ne seront pas dus. Aprs 35 minutes, Langara a dj inscrit un quadrupl. River s'incline (4-2), balay par la puissance du tank : 1,77m, 85 kilos, un gabarit qui en impose en 1939.
En Argentine, Langara est venue gagner sa vie. Car, depuis 1936, il joue pour la bonne cause. Pour une slection basque monte pour rcolter des fonds en pleine guerre civile. Le but de l'entreprise philanthropique : aider une rgion alors encercle par l'arme franquiste et prive de l'appui d'une France non-interventionniste. Si la slection s'chine pour une oeuvre humanitaire et politique, elle forme galement un ensemble extrmement comptitif. Lors des annes trente, les joueurs basques, tels Langara, nourrissent alors en nombre les rangs de la Roja. Aprs quelques mois de tourne en Europe, cette slection opte pour le Mexique, dont le gouvernement sympathise avec la cause rpublicaine. L'accueil mexicain est gnreux, mais le football y est encore amateur. Au terme de la guerre civile, la dfaite du camp rpublicain acte, les meilleurs lments de la slection filent en Argentine, convertie au professionnalisme depuis 1931. A San Lorenzo, Langara rejoint ainsi le prodige Angel Zubieta, plus jeune international espagnol, 17 ans, en 1936.
110 buts en 121 matchs
Langara tait un forat du but. Pas un joueur lgant, mais un machine faire trembler les filets. Le tank ne brillait pas par sa vitesse, mais par sa robustesse, son sens du placement, et sa sobrit. Lors de sa prsentation face River, aucune dmonstration de joie ne vient accompagner ses buts. Il regagne le rond central en bon soldat, srieux, impassible, comme s'il ne venait que de remplir son devoir. Pour Langara marquer tient de la routine. Avec San Lorenzo, le Basque secouera les filets 110 fois en 121 matches. Langara n'est pas un joueur qui te permet d'organiser une offensive, il te permet de la rsoudre dira de lui Guillermo Stabile, le goleador argentin de la Coupe du Monde 1930. Alors avant-centre du Red Star, Stabile avait vu Langara l'oeuvre Paris, l o la slection basque avait dbut sa tourne. Lors de son premier match face au Racing, l'quipe vocation humanitaire l'avait emport 3-0. Trois buts de Langara.
Deux buts de la tte, deux lourdes frappes, voil comment s'est prsent Langara aux fans de San Lorenzo et l'Argentine. Une prsentation retarde, qui aurait d avoir lieu en 1938. Cette anne-l, la slection basque s'tait rendue au pays de Stabile et Gardel, pour disputer cinq rencontres face aux grandes institutions albiceleste (Boca, River, San Lorenzo ). Cinq matches qui n'auront jamais lieu. La FIFA vient alors de reconnatre la Fdration franquiste et une menace de suspension dfinitive pse sur les joueurs basques et leurs adversaires. Les dirigeants de San Lorenzo profitent toutefois de la venu de la slection militante pour nouer contact avec Langara. En 1940, le Basque sera sacr meilleur buteur du championnat argentin. Au terme de son bail avec El Ciclon, Langara retournera au Mexique pour participer au premier championnat professionnel au pays d'Hugo Sanchez.
Pour en savoir plus sur la slection basque : voir So Foot n82
Par Marcelo Assaf et Thomas Goubin
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