Por SAPO Desporto c/ Lusa sapodesporto@sapo.pt
A Irlanda, atual bicampeã do Torneio das Seis Nações, derrotou a França por 24-9, na última jornada da fase de grupos do Campeonato do Mundo de rãguebi, terminando em primeiro lugar no grupo D.
O jogo, disputado no Millenium Stadium de Cardiff, no País de Gales, determinou que a Irlanda termine em primeiro e evite nos quartos de final a Nova Zelândia, jogando sim contra a Argentina.
A França também segue em frente e calha-lhe a 'fava' desta fase do torneio, ou seja os 'All Blacks', atuais campeões do mundo.
Também hoje, a Argentina ganhou claramente em Leicester à Namíbia, para confirmar o segundo lugar do grupo C, atrás dos neozelandeses, e o Japão-Estados Unidos, já sem influência nem na classificação nem no apuramento do grupo B, terminou com vitória nipónica.
O jogo do dia disputou-se no Millenium e o caso não era para menos, já que havia para ambos os lados todo o interesse em escapar ao confronto com a Nova Zelândia.
Custou caro o triunfo irlandês, já que se lesionaram Jonathan Sexton, Paul O'Connell e Peter O'Mahony, que têm agora uma semana para recuperar, até ao próximo domingo. O jogo só teve algum equilíbrio no marcador até ao intervalo, a que se chegou com 9-6. Depois, a Irlanda 'embalou' para uma vitória consistente.
Em Leicester, os 'pumas' conseguiram a sua vitória mais ampla, perante uma fraca Namíbia, já dominada por 36-7 ao intervalo. O festival de jogo ofensivo rendeu aos argentinos de novo ensaios, mas a equipa também consentiu três.
Os Estados Unidos, igualmente uma das seleções mais fracas do Mundial, perderam em Gloucester com o Japão, por 28-18, e terminam o grupo B em último lugar, com um ponto apenas.
Os nipónicos concluem em terceiro, com 12 pontos, a dois da Escócia. Chegaram a impressionar na primeira jornada, quando bateram a Àfrica do Sul por 34-32, após o que claudicaram no decisivo jogo contra os escoceses, que estes ganharam por 45-10.
No próximo fim de semana jogam-se os quartos de final, com África do Sul-País de Gales, Nova Zelândia-França, Irlanda-Argentina e Austrália-Escócia no programa.