Les habitants des îles Malouines sont appelés à se prononcer dimanche et lundi lors d'un référendum sur le maintien de leur rattachement à la Grande-Bretagne. Une tactique de Londres pour affirmer sa souveraineté, alors que l'Argentine revendique toujours ce petit archipel de l'Atlantique sud, trente ans après la guerre qui a opposé les deux pays.
Il y a 30 ans, la Guerre des Malouines © IDÉ
Une trentaine d'années plus tard, la rivalité entre Londres et Buenos Aires reste vive. Dimanche et lundi, les habitants des îles Malouines, petit archipel de l'Atlantique sud, sont appelés aux urnes lors d'un référendum pour se prononcer pour ou contre le maintien de leur statut de territoire britannique d'outre-mer.
Une initiative de Londres destinée à désamorcer les revendications territoriales croissantes de l'Argentine. Les résultats du référendum sont attendus dans la nuit de lundi à mardi.
Une tactique de la Grande-Bretagne pour affirmer sa souveraineté sur les îles. À Londres, Franck Mathevon
Une "initiative irresponsable de mauvaise foi" pour les Argentins
L'issue du scrutin ne fait aucun doute. À 12.700 km de Londres et 400 km seulement des côtes argentines, on ne parle qu'anglais. Les 1.672 électeurs de l'île devraient voter pour rester britanniques.
"Demander à des citoyens britanniques si ils veulent être britanniques, ça n'a aucun sens", réagit le président de la Commission des relations extérieures du Sénat argentin. Le gouvernement argentin dénonce une "manipulation" et une "initiative irresponsable de mauvaise foi".
Les Argentins ne sont pas dupes, pour eux il s'agit d'un geste "d'auto-satisfaction" britannique. À Buenos Aires, Caroline Vicq
Plus de trente ans après la guerre des Malouines
Les Britanniques ont conquis l'archipel des Malouines en 1833, expulsant les ressortissants d'origine argentine. Mais les Argentins n'ont jamais renoncé au territoire. En 1982, la guerre des Malouines avait fait plus de 900 morts en 10 semaines. Depuis 1965, l'Onu a déposé 40 résolutions invitant les deux nations à négocier, mais Buenos Aires dénonce le refus de Londres.
La découverte de ressources petrolières et gazières au large des îles, à la fin des années 1990, a ravivé les tensions. Les projets d'exploitation par des sociétés britanniques sont dénoncés comme des actes de pillage par l'Argentine. La production devrait débuter en 2017.
Navire britannique lors de la guerre des Malouines en 1982 © Maxppp