(Dagbladet): Jeremy Clarkson har sammen med Richard Hammond og James May hatt eventyrlig suksess med bilprogrammet «Top Gear».
Siden de relanserte programmet i 2002 har de hatt en enorm tilhengerskare og dertil seertall. Konseptet er for lengst utvidet til også å omfatte et eget bilblad og turnerende liveshow.
Men det som er et av verdens mest sette TV-program, har også en av verdens mest kontroversielle programledere.
Etter en rekke uttalelser de senere årene, har «Top Gear»-programleder Jeremy Clarkson etterhvert blitt kjent for å provosere. Til stadighet har han kommet med bemerkninger og uttalelser som har skapt overskrifter verden over.
I går kom nyheten om at programlederen er suspendert etter «bråk» med en produsent. Detaljene rundt årsaken til suspensjonen er fortsatt uklare. Han har selv ennå ikke kommentert suspensjonen, foruten følgende twittermelding tidligere i dag;
- Jeg lagde noen ganske bra krigsdokumentarer. De kan sende en av dem.
Fikk advarsel
BBC opplyser i pressemeldingen at Clarkson er «suspendert i påvente av en etterforskning», og at den kommende søndagens episode ikke kommer til å bli sendt som planlagt på BBC2.
Sky News skriver at Clarkson hadde fått en siste advarsel av BBC i fjor etter rasismepåstander, og at tålmodigheten nå var slutt.
Det var den britiske tabloidavisa The Mirror som i mai publiserte en video hvor de hevder at programlederen brukte ordet «nigger» i det de mener er en rasistisk versjon av «eeny, meeny, miny, moe»-regla.
Clarkson var kjapt ute med å benekte at han brukte «n-ordet», og TV-profilen kom med en ny beklagelse til fansen - i videoform.
Se videoen øverst i saken.
Hendelsen førte til krav mot BBC om at Clarkson måtte få fyken fra BBC som programleder, og det ble spekulert i at han skulle erstattes med ikke fullt så kjente Chris Evans.
Mange tabber
Selv sa han i et intervju med BBC Radio i desember at han aldri har fryktet å få sparken.
Da var han igjen i hardt vært etter å ha kjørt rundt i Argentina med et nummerskilt mange mente refererte til Falklandskrigen mellom Storbritannia og Argentina i 1982.
Nummerskiltet på Porschen Clarkson han brukt som transportmiddelet under innspillinga hadde nemlig registreringsnummeret «H982 FKL».
Falklandskrigen er - og var - en svært betent politisk konflikt. Krigen førte til diktaturets kollaps i Argentina, og landet mener fortsatt øygruppa rettmessig tilhører Argentina. Det første offisielle britiske statsbesøket til Argentina etter krigen, var først i 2001.
Krevde hans avgang
Både Clarkson og BBC benektet at «H982 FKL»-skiltet var et bevisst valgt, og hevder det var en av programmets produsenter som gikk til innkjøp av bilen. Det førte imidlertid til at produksjonsteamet og programlederne måtte rømme landet, skrev Sky News.
Ifølge kanalen måtte vertene forlate bilene sine i veikanten, etter at sinte demonstranter begynte å kaste steiner.
Utenfor hotellet de bodde på protesterte også veteraner fra militæret.
Allerede i 2011 krevde fagforeningen hans avgang.
Da satte «Top Gear»-programlederen sinnene i kok i Storbritannia etter at han fikk spørsmål om hva han ville gjøre med streikere.
- Jeg ville hatt dem alle skutt. Jeg ville samle alle sammen utenfor og henrette dem foran sine familier. Jeg mener, hvordan våger de å streike når de får sikret seg gode pensjonsordninger, mens vi andre må jobbe, sa Clarkson da han gjestet det direktesendte BBC-programmet «One Show» i 2011.
BBC fikk over 20 000 klager etter opptrinnet, ifølge Daily Mail. BBC ble senere tvunget til å beklage det som skjedde. Også statsminister David Cameron ble tvunget til å ta avstand fra uttalelsene til Jeremy Clarkson, som er en venn av statsministeren.
I 2009 kalte han statsminister Gordon Brown for «a silly cunt». Han kalte ham også for en «enøyd skotsk idiot» samme år. Begge uttalelsene beklaget Clarkson senere.
Han har en rekke ganger kommet med nazireferanser i programmet når de omtaler biler fra tyskproduserte biler. Clarkson reiste armen som en Hitler-hilsen da han i programmet snakket om BMWs Mini.
I tillegg har Clarkson i ti år hatt et svært anstrengt forholdt til programleder Piers Morgan. Krangelen mellom de to strakk seg så langt tilbake som 2000.
Morgan var den gang redaktør i tabloidavisa Daily Mirror, og publiserte bilder av Clarkson i omfavnelse med tv-produsent Elaine Bedell. I fjor skværet de to opp.