Im September war bekannt geworden, dass beim 31-Jährigen Hodenkrebs diagnostiziert wurde und er sich in seiner Heimat Argentinien einer Behandlung unterzog. Zwei Monate nach Gutierrez' Gang an die Öffentlichkeit besiegte der Mittelfeldspieler die Krankheit, eine Rückkehr in den Profifußball in dieser Saison schien nach der Chemotherapie zunächst aber ausgeschlossen zu sein.
Trainer John Carver hatte erklärt, dass er frühestens zur kommenden Saison wieder mit Gutierrez plane, dessen Fitnessfortschritte führten jedoch zu einem Umdenken Carvers.
Gutierrez' letzte Kadernominierung datierte vom April letzten Jahres. Das letzte Pflichtspiel von Newcastles Nummer 18 liegt über ein Jahr zurück.
