Fini de rire! Après son triomphe (33-6) contre l'Australie, numéro 2 mondial ectoplasmique, le XV de France est attendu pour confirmation, ce samedi soir à Lille, face à l'Argentine. Des Pumas gonflés à bloc qui viennent de balayer le Pays de Galles (26-12) à Cardiff. Bien plus que la soi-disant bête noire austalienne, cette Argentine-là, endurcie par sa première participation au "Four Nations", s'annonce comme un épouvantail.
Rappelons-nous la Coupe du Monde 2007 et les deux déroutes infligées aux Français par les équipiers de Fernandez-Lobbe, lors des matchs d'ouverture et pour la 3e place. Imbattables quand il s'agit de gâcher la fête, les Pumas s'appuieront sur leur "grinta" légendaire, désormais enrichie de variations offensives rodées par quatre mois de vie collective, ce qui constitue un record pour cette phalange d'éternels expatriés.
Une place de tête de série en jeu pou 2015
Face à cette force montante du rugby mondial, le XV de France jouera gros. Une place de tête de série lors du tirage au sort des poules de la Coupe du Monde 2015, en Angleterre, pour commencer. Une victoire contre les Pumas et c'est le tapis rouge pour Londres, comme dirait David Cameron.
Au delà de ces questions de préséance, le test de samedi nous dira si, après un Tournoi des VI nations pour rien, les Bleus new-look de Philippe Saint-André s'avancent vers des lendemains qui chantent. On scrutera plus particulièrement les performances de Michalak, de Machenaud, de Picamoles ou encore de Dulin. Contre l'Australie, PSA leur a laissé les clés du camion. Avec succès. Mais les Pumas, habitués à les croiser sur les terrains du Top 14, ont d'autres arguments pour leur faire perdre les pédales.
Sous les apparences d'un simple match amical, ce France-Argentine est donc bourré d'enjeux. On ignore si le toit du Grand Stade de Lille sera ouvert ou fermé, ce samedi soir. Au fond, ça ne changera pas grand chose. Avec ou sans couvercle, ça va bouillir...