Die weitgehend autonome Regierung der Inselgruppe hatte sich im Sommer des Vorjahres für die Abhaltung einer Volksabstimmung entschieden, um den seit Jahren schwelenden Streit mit Argentinien zu beenden, das die Inseln für sich beansprucht.
Die Falklandinseln sind seit 1833 britisches Überseegebiet. 1982 besetzte die damalige argentinische Militärjunta die Inselgruppe.
Öl führt zu neuem Konflikt
Aber auch das zur Demokratie zurückgekehrte Argentinien gab den Anspruch auf die nur 500 Kilometer vor der Küste Patagoniens gelegenen “Malvinas” – zwei Haupt- und rund 200 kleine Inseln – nie auf. Zuletzt hatte die argentinische Präsidentin Kirchner die Gangart wieder verschärft, nachdem vor den Inseln Ölvorkommen entdeckt wurden, die sich Großbritannien anschickte auszubeuten.
Bürger pro Großbritannien
Wo die Sympathien der Inselbewohner liegen, machte Gavin Short, Vorsitzender der Gesetzgebenden Versammlung, bei der Ankündigung des Referendums gleich klar: “Ich glaube, dass sich die Bewohner der Falklandinseln wünschen, dass wir ein autonomes Überseegebiet von Großbritannien bleiben. Wir wollen sicher nicht von der Regierung in Buenos Aires regiert werden.”
Die exakte Frage, die die Bewohner der Inselgruppe im südlichen Atlantik beantworten müssen, lautet: “Wünschen Sie, dass die Falklandinseln ihren bisherigen politischen Status als ein Überseegebiet des Vereinigten Königreichs behalten? – Ja oder Nein”. Sollte eine Mehrheit mit Nein stimmen, würde ein zweites Referendum über Alternativen organisiert werden. Derzeit regieren sich die Inselbewohner weitgehend selbst, London ist lediglich für Verteidigung und Außenpolitik zuständig.
(APA)