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31/10/13 - 11:48
Se fue de Argentina cuando lo obsesionaba una pelota de fútbol y todavía no había probado la sensación de correr un auto. Una posibilidad laboral para su familia los esperaba en España y allí fue donde Facundo Regalia comenzó una carrera en ascenso que este fin de semana podría coronar con el título de la GP3 Series, categoría telonera de la Fórmula 1 que Bernie Ecclestone creó con el objetivo de que se convierta en la escuela de los futuros pilotos. De conseguirlo, sus chances de llegar al Gran Circo podrían aumentar de cara a 2015, ya que el próximo año su objetivo es recalar en la GP2, el siguiente peldaño en la escalera que tiene como premio máximo correr con los mejores del mundo. “Lo veo cada vez más de cerca”, remarca en su entrevista con Clarín.com.
Tiene motivos para sentirse así. Regalia es el actual líder de la GP3 Series con apenas una fecha por delante, la de Abu Dhabi, cuyas carreras son este sábado y domingo (2 y 3 noviembre), y en las que deberá mantener la leve ventaja (siete puntos) sobre el ruso Danil Kvyat. “Estoy líder con grandes chances de ganar el título a fin de año y ya estoy muy contento por como me fue en el 2013”, dice, con aires de humildad.
-Cuando empezó el año, ¿pensabas que podías estar peleando el título?
-El objetivo era estar entre los 5 primeros, esperaba poder estar arriba porque estoy corriendo en un equipo buenísimo, uno de los 3 mejores. Hemos tenido un año muy regular y constante que en un campeonato de tanto nivel es muy importante el hecho de estar arriba, mantenerse y no fallar.
-Tu única victoria hasta acá fue en Nürburgring, un circuito mítico para los pilotos argentinos. ¿Cómo fue ganar ahí?
-La victoria de Nürburgring fue el golpe en la mesa que dimos con el equipo en el campeonato. Pasé de estar sexto a segundo, fue el momento por ahora –ojalá lo sea el de Abu Dhabi- más lindo del año porque conseguir una victoria en un circuito tan complicado fue algo muy lindo, además con contundencia. Y fue increíble saber que estaba un Fernando Alonso en el paredón mirando la largada y que además cuando subí al podio sonó el himno argentino y los pilotos de F1 pasaban y me veían a mí y yo los miraba a ellos pensando si algún día iba a poder pelear con ellos en pista. Lo disfruté mucho y mi objetivo es que la segunda se pueda dar en Abu Dhabi.
Aunque piensa en el presente, Regalia no puede ocultar cuál es su verdadero objetivo: correr en la Fórmula 1. Este año, tuvo la posibilidad de subirse a un auto de Force India en las pruebas para novatos en Silverstone pero el dinero requerido lo hizo imposible. “Se me presentó una oportunidad enorme, que era ya subirme este año a un Fórmula 1 con Force India, que encima es uno de los interesados en mí junto a Caterham y Lotus, pero lo que pasó es que no encontramos el apoyo económico que necesitábamos para un día de entrenamiento en Silverstone. Ellos lo comprendieron. Justo venía de ganar en Nürburgring, intentamos que eso metiera presión y nos permitiera probar y tal vez más adelante pagarles pero eso no pudo ser”, rememora. Aunque no se desespera porque le dijeron que lo iban “a seguir de cerca”. “Hoy en día son los más interesados en poder tenerme como piloto reserva en el futuro y mientras correr la GP2 el año que viene, que es el objetivo”, agrega.
Para un piloto donde los apoyos económicos no sobran, la familia fue un soporte económico vital este año. “Mi familia hizo otra vez un esfuerzo sobrehumano para que pudiera correr este 2013. Es verdad que teníamos dos o tres patrocinadores confirmados de la Argentina, de los cuales no lográbamos que ese apoyo llegara a Europa para pagarle al equipo y poder seguir peleando el campeonato. Por suerte todo se solucionó y todo volvió a la normalidad, pudo llegar ese apoyo y terminar el año porque hubo un momento, antes de ir a Hungría, que no sabía si iba a poder correr”.
-Para GP2 ya no alcanza con tu familia. Dijiste que tu padre y tu manager estuvieron en Buenos Aires de reuniones. ¿Qué saldo se llevaron?
-Gracias a Dios ahora Adrián (Campos, su manager)y mi viejo se volvieron a Madrid después de reuniones muy importantes de cara a 2014, está todo encaminado, si Dios quiere podrán verme el año que viene en la GP2, que será estar un pasito de la F1, e intentando estar ya bajo la órbita de un equipo de F1 como podría ser Caterham o Force India, dependerá del respaldo económico. Quiero ayudar a traer la Fórmula 1 en dos o tres añitos, si Dios quiere con mi llegada, porque mi objetivo es ser el próximo representante argentino en la F1 porque es un orgullo representar la celeste y blanca.
-Cuando surgió la posibilidad para Pechito López, el Gobierno lo apoyó. Y en 2012 la Presidenta anunció la intención de que vuelva a correrse el GP de Argentina. ¿Ese entusiasmo te puede ayudar?
-Lo de Pechito fue una pena, terminó muy frustrado y si yo hubiese estado en su lugar también me hubiera visto igual a él o peor. Estaba el apoyo de un país, que es lo importante, pero le falló el equipo. Yo creo que la gran diferencia con respecto a él es que tenemos tres equipos de F1, aunque Caterham no está muy fuerte tiene presupuesto y la motivación para pegar un salto en el 2014; Force India es un equipo que está peleando en la Q3 ya, que está cerquita del podio, y Lotus que está peleando el Mundial con Raikkonen, aunque Lotus está más lejos y podría ser un equipo más para el futuro. Va a depender de lo de siempre: ese apoyo que necesito de mi país para ir todos juntos hacia la Fórmula 1, un poco como va a pasar con la llegada de un ruso (NdR: Serguéi Sirotkin) en Sauber, lo que ayuda a que el año que viene se corra el GP de Rusia, ojalá que mi posible llegada ayude a traer el Gran Premio a la Argentina después de tanto tiempo porque es un país que lo merece y que la pasión que hay acá comparado con pocos países, como Inglaterra o Italia. España, en cambio, tiene a un campeón del mundo y tiene como mucho a una revista de automovilismo y apenas se habla de Alonso y nada más. Tenemos que aprovechar esta oportunidad. Lo merecemos.
-Las estadísticas indican que a los campeones de la GP3 Series les ha ido muy bien. Desde la creación de la categoría, en 2010, el campeón de ese año Esteban Gutiérrez ahora está en Sauber, luego de pasar por la GP2, Valtteri Bottas campeón 2011 está en Williams y Mitch Evans el último campeón está en GP2 y podría recalar en Toro Rosso.
-La GP3 es una categoría de mucho nivel, lo viene demostrando, dicen que este es el año con más nivel de los cuatro. Gutiérrez está en Sauber, Bottas en Williams y Evans tal vez da el salto. Si salgo campeón va a ayudar. Como me ha ido ya ayudó a despertar el interés de Argentina pero salir campeón sería un golpe en la mesa más y pegaría mucho más de lo que viene siendo hasta ahora y me ayudaría a despertar del todo el interés de estos equipos de F1 y si Dios quiere encontrar el apoyo que necesitamos para estos próximos años, y que es vital para llegar a la Fórmula 1. Hoy en día, solamente con talento no llegás. Necesitás el apoyo de un país por completo, como lo tienen los mexicanos y los venezolanos.
-¿Y tu llegada a la GP2 cuándo se define?
-No hay una fecha límite pero se va a intentar que se pueda concretar algo antes de la carrera de Abu Dhabi porque una vez que termino la final, a la siguiente semana ya hay tres días de entrenamientos de la GP2 para preparar el 2014 y entrenar con diferentes equipos. Y después ya cerrar o confirmar con qué equipo correría en 2014. Entre esta semana y la que viene estamos esperando las respuestas y después tener algo más concreto.
-El sueño, seguramente, es llegar a la Fórmula 1. Con 21 años sos muy joven todavía pero ¿cuán cerca estás?
-Lo veo cada vez más de cerca, tengo más ganas de subirme a un Fórmula 1 y demostrar de qué puedo ser capaz arriba de esa bestia. Si todo se sigue dando de esta manera, haciendo bien las cosas y estando en el equipo correcto y el año que viene en la GP2 de la mano de un equipo de F1, capaz que el año que viene pueda debutar en uno o dos días con la F1 y estar en la F1 ya si dios quiere en 2015. Lo voy a pelear a full, y si no es en el 2015, en el 2016. Todo va a depender de que exista este apoyo. Pero lo veo de cerquita ya.