O Equador protagonizou quinta-feira a primeira grande surpresa das eliminatórias sul-americanas de apuramento para o Mundial de futebol de 2018, ao bater fora a vice-campeã em título Argentina, órfã de Lionel Messi, por 2-0.
Sem o seu o '10', a formação 'albi-celeste' foi incapaz de marcar e caiu nos 10 minutos finais, com dois golos de 'rajada', apontados por Fricson Erazo, aos 81 minutos, de cabeça, após um canto, e pelo ex-'leão' Felipe Caicedo, aos 82, na sequência de uma 'correria' de Jose Antonio Valência.
A Argentina, vice-campeã mundial e sul-americana em título, não falha uma fase final do Mundial desde 1970, enquanto o Equador procura a quarta presença nas últimas cinco edições -- só falhou em 2010.
Na formação da casa, o benfiquista Nicólas Gaitán não saiu do banco dos suplentes, enquanto Sergio 'Kun' Aguero lesionou-se e foi substituído, aos 24 minutos, sendo baixa quase certa para terça-feira, no Paraguai.
Antes, o Chile, vencedor da última edição da Copa América, iniciou da melhor forma a fase de qualificação, ao bater em casa o Brasil por 2-0.