En su nueva sede, sobre la avenida Los Pioneros al 2.350, la delegación Bariloche del Conicet (Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas), dependiente del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva, ya reúne a más de 500 investigadores argentinos. Son parte del amplio programa de apoyo hacia las ciencias impulsados hace una década por el gobierno nacional y que permitió una importante mejora cualitativa para la ciudad de Bariloche, donde residen más de dos mil profesionales.
El nuevo edificio del Conicet junto a la moderna sede de Invap, la construcción de la UNRN y la ampliación y modernización de las instalaciones del Centro Atómico Bariloche son las obras más visibles de la política de apoyo hacia la tecnología y la producción llevada a cabo por el Estado. Ello permitió que numerosos investigadores se radiquen junto al lago Nahuel Huapi y que porcentualmente, Bariloche sea la ciudad que más científicos por habitante reúne en Argentina.
El director del Conicet Patagonia Norte, que abarca las provincias de Neuquén, Río Negro y norte de Chubut, Víctor Cussat, explicó que "los objetivos del organismo son lograr que el trabajo de los investigadores llegue a la población y se transforme en productos que cubran sus necesidades y las del mercado a través de aportes de soluciones innovadoras y con estándares internacionales de calidad". Ejemplificó que se logran nuevas vacunas, drogas terapéuticas, mejoras para los cultivos, métodos para aumentar la productividad de plantas y animales, desarrollos en materia de energías alternativas y productos de bioengeniería.
En esta ciudad en Conicet reúne dos institutos, uno con fuerte impronta en ecología y el otro centrado en la antropología. El primero de ellos es el Inibioma (Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medio Ambiente), creado en abril del 2006 mediante un convenio con la Universidad Nacional del Comahue. Entre sus objetivos se destacan impulsar y coordinar la labor interdisciplinaria de los grupos de investigación del instituto entre sí y con grupos nacionales e internacionales, contribuir a la formación de recursos humanos de grado y postgrado y contribuir a la definición y desarrollo de planes estratégicos de ciencia, tecnología e innovación productiva en la región del Comahue. También promueve la transferencia de conocimientos y la vinculación tecnológica a la comunidad y realiza actividades de difusión para dar a conocer los resultados de la producción científica.
Por su parte, el Instituto de Investigaciones en Diversidad Cultural y Procesos de Cambio (Iidypca) fue creado en el 2011 junto con la Universidad de Río Negro, y trabaja sobre la diversidad y los cambios socioculturales pasados y actuales, la dinámica del cambio cultural, la ecología y evolución humana y los cambios económicos y sociales.
"Buscamos contribuir al desarrollo económico y social de la comunidad, para lo cual ponemos a disposición de los distintos sectores socioproductivos la experiencia de nuestros profesionales, para brindar soluciones a problemáticas que se puedan presentar en la agroindustria, ambiente y desarrollo sustentable, desarrollo social, energía, industria y salud", explicó Cussat.
Entre los numerosos emprendimientos locales que tuvieron fuerte apoyo de los científicos del Conicet se encuentran las fábricas de cerveza artesanal, que con ello lograron optimizar los procesos productivos.
En Bariloche la ciencia y tecnología genera el 10 % del PBI local, un porcentaje que fue creciendo en la última década y no tiene variaciones por crisis naturales como el turismo.
La nueva sede local demandó un año de trabajos, ya que se remodeló íntegramente una hostería. El edificio solo tiene oficinas, no hay laboratorios. Si cuenta con un salón de reuniones para 50 personas, estacionamiento y allí funciona la oficina de vinculación tecnológica para ayuda a productores. Cussat explicó que ofrecen asistencia integral, no solo desde la sede local, si no desde todos los institutos que hay en Argentina.
Se mostró esperanzado en que se concrete por fin el Polo Tecnológico Bariloche, que permitiría la instalación de industrias no contaminantes, para diversificar la matriz económica de la ciudad, hoy demasiado dependiente del turismo. También anunció la construcción de un nuevo edificio sobre la calle Pasaje Gutiérrez, donde se abrirían dos nuevos institutos de investigación.