Všech pět svých zápasů na probíhajícím šampionátu vyhráli Argentinci o jeden gól a velkou zásluhu na tom má Messi, jenž skóroval už čtyřikrát a další branku navíc připravil. Sedmadvacetiletý útočník dnes nastoupí ke svému 92. zápasu za národní tým, čímž překoná legendárního krajana Diega Maradonu.
„Messi je voda na poušti. Dokáže najít řešení tam, kde ho nikdo jiný nevidí," vyzdvihl přínos svého klíčového hráče kouč Albiceleste Alejandro Sabella. Taky že si Nizozemci moc dobře uvědomují, že klíč k úspěchu leží právě v důsledném pokrytí Messiho. „Musíme odříznout přívodní potrubí k němu," vyhlašuje obránce Bruno Martins Indi.
Jenže i Nizozemci mají svého tahouna. A tím je Arjen Robben. Muž s výtečnou kopací technikou, rychlýma nohama, ale i sklonem k teatrálním pádům při kontaktech s protihráči. „Na tomto šampionátu, víc než na jakémkoli jiném turnaji, znamená Robben pro nás to, co Messi pro Argentinu. Neustále zaměstnává dva nebo tři protihráče a vytváří prostor pro ostatní," prohlásil o svém parťákovi, který v Brazílii vstřelil tři góly, Wesley Sneijder.
Argentinci se dnes budou muset obejít bez záložníka Ángela di Marií, jehož do hry nepustí poraněný stehenní sval. Naopak k dispozici už je uzdravený útočník Sergio Agüero. Kompletní však nebudou ani Nizozemci. Nastoupit by neměl zraněný Nigel de Jong, otazník visí i nad startem Fera, Vlaara a Janmaata. Úterní trénink s mužstvem navíc vynechal útočník Robin van Persie, který se kvůli žaludečním potížím připravoval odděleně.