L’expérimentée paire argentine – Berlocq et Mayer étaient associés pour la 33e fois en double (17 victoires et 16 défaites) – dominait le 1er set en menant 2-0 puis 3-1. Les Argentins s’isolaient ensuite à 5-2 après deux jeux blancs consécutifs. Darcis et Bemelmans, qui ne jouaient que pour la seconde fois ensemble après leur défaite face aux Serbes Troicki et Zimonjic en 2013 en Coupe Davis, eurent alors deux balles de break qu’ils ne purent concrétiser, et ce fut l’Argentine qui empocha le set 6-2 en 39 minutes.
Dans le 2e set, Berlocq et Mayer, qui avaient atteint ensemble les quarts de finale de l’US Open en 2014, réalisaient le break à 2-1 et s’envolaient à 5-2. On pensait la manche pliée, mais la paire belge revenait à 5-5 et prenait les devants (6-5) avant un tie break qui commençait de manière houleuse, avec un point litigieux sur une balle de Darcis déclaré mauvaise alors que le hawk-eye avait montré qu’elle était bonne.
Cette décision provoqua la colère du clan belge, et du public qui hua l’arbitre durant plusieurs minutes. Cela aurait pu être 2-0 pour les Belges, mais ce fut 1-1, de quoi remettre en selle Berlocq et Mayer, qui remportaient le set 7-6 (7/2) en 64 minutes.
Les deux paires se tenaient de près dans le 3e set. Darcis et Bemelmans réussissaient sur un jeu blanc pour mener 6-5 et empocher le set 7-5 en 62 minutes.
L’intensité montait encore dans le 4e set. Alors que les supporters donnaient de la voix dans les deux camps, le duo belge s’offrait un jeu blanc pour faire le break à 4-3, mais les Argentins réalisaient tout de suite le contre-break. Berlocq et Mayer eurent une première balle de match à 5-4, sauvée par les Belges. Le Liégeois et le Limbourgeois décrochaient le tie break durant lequel ils s’accrochaient mais s’inclinèrent sur la seconde balle de match argentine, après 4 heures de jeu. 6-2, 7-6 (7/2), 5-7, et 7-6 (7/5) score final.
Vendredi, David Goffin (ATP 15) avait battu Federico Delbonis (ATP 65) en trois sets 7-5, 7-6 (7/3), 6-3 pour offrir le premier point à la Belgique. Leonardo Mayer (ATP 39) avait ensuite égalisé en battant Steve Darcis (ATP 64) en quatre manches 7-6 (7/5), 7-6 (7/1), 4-6 et 6-3.
Les rencontres de dimanche commenceront à 14h00.
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