Chile, Boliwia i Argentyna: razem 9111 km, od bezlitosnych
dla aut i opon szutrów i kamiennych pustyń po niebotyczne wysokości Andów, od
niewyobrażalnych upałów pustyni Atacama po zdradliwe piachy wydm. Choć
przygotowują się w niesłychanie drobiazgowy sposób i fizycznie, i logistycznie,
i organizacyjnie, uczestnicy często nie mają nawet przybliżonego pojęcia, co
ich czeka w kolejnej godzinie, bo i teren, i pogoda są zmienne i oszukańcze.
Właśnie dlatego „Dakar” jest uważany za największą możliwą przygodę
motoryzacyjną.
W Rajdzie weźmie udział 10 samochodów MINI ALL4 Racing.
Każdy z nich ma rozmiary większe od seryjnego MINI John Cooper Works
Countrymana o ok. 9% i nadwozie wykonane niemal w całości z włókna węglowego.
Każdy wyposażono jednak w klatkę ochronną wykonaną ze stalowych rur
spełniających najwyższe standardy – stosowane w lotnictwie.
Za przeniesienie napędu odpowiadają 6-stopniowe,
sekwencyjne, wyczynowe skrzynie biegów Sadev ze sprzęgłami wyścigowymi AP
Racing – stalowymi, wielotarczowymi, spiekanymi – oraz chłodzone olejem,
blokowalne mechanizmy różnicowe centralny i tylny. Kiedy auto jedzie, można
zmieniać przełożenia bez używania sprzęgła. Lewarek jest umieszczony między
kierowcą a pilotem, a jego ruchy nie odbywają się jak w konwencjonalnej skrzyni
(układ H), a sekwencyjnie, a więc ruch w tył to włączenie wyższego biegu, ruch
w przód – niższego.
Wysokoprężny silnik napędzający MINI ALL4 Racing został
zaprojektowany przez BMW Motoren GmbH w Styrii, Austria, jako jednostka do
imprez wytrzymałościowych, o najwyższym stopniu trudności. Silnik z technologią
TwinPower Turbo o pojemności 2993 cm3 rozwija moc 320 KM przy 3250 obr./min i
pozwala się rozpędzić maksymalnie do 178 km/h. Średnica zwężki to 38 mm. Silnik
ma suchą miskę olejową ograniczającą rozmiary pionowe i gwarantującą optymalne
smarowanie w każdych warunkach.
Na kołach MINI ALL4 Racing montuje się opony Michelin
All-Terrain w rozmiarze 245/80 R16. Na pokładzie auto wiezie do trzech kół
zapasowych (dwa pod podwoziem, jedno w tylnej części nadwozia). Chłodzone
wymuszonym obiegiem powietrza oraz cieczą (z tyłu), wentylowane, stalowe tarcze
hamulcowe mają średnicą 320 mm i grubość 32 mm. Każda tarcza obsługiwana jest
przez 6-tłoczkowy zacisk. Amortyzatory (po 4 na każdej osi) są w pełni
regulowane dzięki specjalnym zaworom. Olej wypełniający amortyzatory jest
chłodzony w zewnętrznym obiegu, dzięki czemu ich funkcjonowanie jest bardziej
harmonijne, a trwałość o wiele większa.
Kierowca i pilot siedzą w indywidualnie formowanych fotelach
Recaro Motorsport, zabezpieczeni przez 6-punktowe pasy oraz system HANS
(head-and-neck-support, wsparcie głowy i karku). Karbonowa deska rozdzielcza
pokazuje minimum informacji, informacje wrażliwe, jak ciśnienie i temperatura
oleju etc., są wyświetlane na centralnym panelu, widocznym dla kierowcy i
pilota, przed którym zamontowano wyłącznie elementy służące nawigowaniu.