Franck Fife/AFP La Mini du Qatari Nasser Al-Attiyah lors de la 9e étape, entre Iquique et Calama au Chili, le 13 janvier 2015
Nasser Al-Attiyah a signé sa 4e victoire d'étape sur le Dakar-2015 mercredi à Salta (Argentine), se rapprochant encore un peu plus d'un deuxième titre, alors que Marc Coma, en passe d'offrir un 14e titre moto d'affilée à KTM, a encore grignoté de précieuses minutes.
Après la traversée des Andes depuis Calama au Chili, le long d'une 10e étape longue de 859 km, dont 371 km chronométrés, le vainqueur du Dakar-2011 s'est imposé devant l'Argentin Orlando Terranova, également sur Mini, et le Saoudien Yazeed Alrajhi, sur Toyota. Le Qatari offre ainsi sa 9e victoire au constructeur allemand, en dix étapes, sous un énorme orage qui a complètement balayé le bivouac, à Salta.
Au général, Al-Attiyah dispose désormais d'une avance de plus de 28 minutes sur le Sud-Africain Giniel de Villiers (Toyota), le vainqueur 2009, 5e mercredi, et de 43 minutes sur le Saoudien.
Le tenant du titre, l'Espagnol Nani Roma, vainqueur de la 9e étape à Calama mardi, est par contre sans doute proche de l'abandon, après être parti en tonneaux et avoir gravement endommagé sa Mini, au km 193 de la spéciale. Hors course pour la victoire depuis le km 9 de la première étape, victime d'un problème mécanique, le pilote Mini attendait son assistance pour tenter de réparer.
Pas de problème de panne par contre du côté de Peugeot, avec une journée correcte pour les deux buggies encore en course de la marque au Lion: 9e place pour Stéphane Peterhansel et autour de la 20e place pour Cyril Despres.
- Nouveau marathon motos -
Côté moto, c'est l'Espagnol Joan Barreda qui a signé sa troisième victoire d'étape, à Cachi (Argentine), escale de la seconde étape marathon des deux roues, devant le tenant du titre, son compatriote Marc Coma, en tête au général avec désormais une marge de près de 8 minutes.
Franck Fife/AFP Le motard espagnol Marc Coma lors de la 9e étape du Rallye Dakar, le 13 janvier 2015 entre Iquique et Calama
Barreda, leader de chez Honda, est cependant hors course pour le général depuis le retour de Bolivie, après avoir perdu plus de quatre heures lors de l'étape du salar d'Uyuni. Et c'est bien Coma qui paraît désormais le mieux placé pour s'imposer samedi à Buenos Aires. A moins d'un sursaut de Paulo "Speedy" Gonçalves, le second pilote Honda.
Un nouveau succès serait le 14e de suite pour KTM, invaincu sur le Dakar depuis 2001 et la première victoire de l'Italien Meoni, qui allait se tuer sur le rallye quatre ans plus tard. Et le 5e de Coma, qui reviendrait à la hauteur de Despres, à une longueur du recordman moto, Peterhansel.
L'Espagnole Laia San (Honda), 12e mercredi, a elle conforté sa 8e place au général, ce qui serait le meilleur classement de l'histoire du Dakar pour une femme en moto.
Soirée marathon donc pour les motards, mercredi soir, à Cachi, sans assistance. Avant une 11e étape jeudi qui les mènera à Termas de Rio Hondo, toujours en Argentine, pour 523 km, dont 298 chronométrés. Côté autos, Al-Attiyah et compagnie prendront aussi le chemin du circuit auto et moto de Termas de Rio Hondo. Mais pour eux ce sera depuis Salta, pour 520 km dont 194 de chronométrés.