Sonunda geri sayım başladı. Hafta başında Arjantin’in başkenti Buenos Aires’e gelen Peugeot Total Ekibinin 95 üyesi şimdiden “komando” moduna geçmiş durumdalar.
Haşin makineler uçaktan indirilir indirilmez Buenos Aires’in kuzeybatısındaki Arawak test merkezinde kısa bir son deneme yaptılar. Dört ekibin her biri nihayet üzerlerinde yarış numaraları yazılı otomobillerinin direksiyonuna geçtiler. Böylece, Stéphane Peterhansel/Jean-Paul Cottret (n°302 / sarı tavan hava girişli), Carlos Sainz/Lucas Cruz (n°303 / mavi), Sébastien Loeb/Daniel Elena (n°314 / ak) ve Cyril Despres/David Castera (n°321 / al) kendi Peugeot 2008 DKR’larının nihai ayarlarını yapma şansına sahip oldular.
Pazar günü ilk etapta start almadan evvel ekiplerin hala yapacakları çok iş mevcut. Nitekim 1 Ocak Cuma günü saat 10:30’da teknik ve idari kontrolden geçmeleri gerekecek; bu mecbur formalite sonunda dört 2008 DKR yarışa katılmak için organizatörün resmi onayını almış olacaklar.
O andan itibaren, dört 2008 DKR16’nın V6 turbo dizel motorları kükremeye başlayacaklar. 2 Ocak Cumartesi günü start alanındaki başlangıç töreninin ardından, ekipler 11 kilometrelik prologda sahne alacak. Bu etap bir ısınma turundan daha fazlası, çünkü bu umumi klasman için puan verecek ve daha önemlisi 3 Ocak günü yapılacak birinci etabın start sıralamasını belirleyecek. Ardından, 38’nci Dakar tam gaz başlamış olacak.
Stéphane Peterhansel (n° 302)
"Geçen sene da güzel bir atmosfer vardı fakat ekip bu sene daha da güçlendi. Hepimiz iyi bir potansiyele ve güzel bir ekibe sahip olduğumuzu biliyoruz. Tabii ki şu anda hepimiz biraz gerginiz, ancak umumi hava şartları nedeniyle shakedown turunu iptal etmek zorunda kaldığımız geçen seneye göre çok daha iyi durumdayız. Bugün yaptığımız nihai shakedown ile arabaya olan güvenimiz daha da arttı, bu nedenle ralli güzergahı başlangıçta beklediğimiz gibi olmasa da yarışa biraz daha sakin ve inançlı olarak başlayacağız."
Carlos Sainz (n° 303)
"Şuana kadar her şey iyi gidiyor. Hepimiz sadece yarışmanın ilk gününü bekliyoruz. Biz geçen sene aldığımız dersleri dikkate aldık ve araba bu sene çok daha iyi. Tabii bunun netice bakımından hiçbir garantisi yok, fakat bizim daha hazırlıklı olduğumuzu gösteriyor. Güvenilirlik Dakar rallisinde çok mühim, bu yüzden bu konuda nerede olduğumuzu şimdi göreceğiz. Testler iyi gitti fakat dikkatli olmak zorundayız, çünkü
güzergahın ilk bölümü bizim 2008 DKR’lerimiz gibi iki tekerlekten çekişli arabalar için ülkü değil. "
Sébastien Loeb (n° 314)
"Bu benim ilk Dakar’ım, bu sebeple kendimi çok rahat hissettiğimi söyleyemem. Daniel ile beraber bu yarışa sıfır deneyim ile başladığımızın farkındayız. Bu basit olmayacak, fakat biz her şeyden evvel öğrenmek için buradayız. Ve ben bundan ötürü kendimi çok fazla baskı altına sokmamaya çalışıyorum. Biz sadece bir şeyleri zorlamadan koşullara adapte olmaya çalışacağız ve nereye kadar gidebileceğimizi göreceğiz. Ama benim için yeni bir şey denemek, bir şeylere yine sıfırdan başlamak gerçekten eğlenceli. İnsan kendini sürekli sınamalı. Otomobil ile aramda güzel bir his mevcut ve onunla beraber bu sıcakta ve zorlu yol şartlarında 500 km’lik hususi etapların ve 1000 kilometrelik uzun yarış günlerinin neye benzediğini görmek için ve tüm bunları keşfetmek için sabırsızlanıyorum."
Cyril Despres (n° 321)
"Ben kendimi gerçekten rahat hissediyorum: Eskiden motosikletim üzerinde birinciliğimi korumak zorunda kaldığım günlerdeki gerilimden çok uzağım. Shakedown testi gerçekten iyi gitti. Cumartesi günü prolog bizim için çok mühim olacak. Çünkü start başlangıç sırasını belirleyecek. Ben gerçekten dört tekerlek üzerindeki ilk yarışımda geçen yıl o kadar çok toz yuttum ki aynı şeyi artık yeniden yaşamak istemiyorum. Ayrıca, yeni 2008 DKR’ı kullanmayı gerçekten basit buluyorum. Bu arabanın direksiyonunda benim ilk yarışım olacak ve ben sadece arkamda kilometreleri yılmak istiyorum. "