En quelques mois, au cours de l’année 2014, une femme nommée Amalia Ulman a attiré plus de 50 000 followers sur Instagram. “Rien d’exceptionnel en soi”, note The Verge, qui la décrit comme “jeune, plutôt séduisante”. Ses photos sur Instagram renvoyaient l’image d’une vie normale, qui fait un peu envie : des chatons blottis dans des couvertures, de jolis pyjamas rayés et des selfies pris en sortant de la douche.
“Sauf que ce n’était pas la vraie Amalia Ulman […]. Il s’agissait d’une performance artistique. Dans une œuvre intitulée Excellences Perfections, Ulman, qui est née en Argentine, jouait un rôle : celui d’une jeune femme qui vient d’une petite ville américaine et emménage à Los Angeles pour essayer de réussir”, raconte le site américain.
En tout, ce sont trois personnages que l’artiste a créés sur son compte : cette fille d’une petite ville qui débarque à Los Angeles ; une fille à “l’esthétique ghetto” portant une casquette, et une fille toute simple, qui aime “le yoga et les jus de fruits frais”.
Au cours de l’année 2016, plusieurs photos d’Amalia Ulman seront exposées à Londres, à la Whitechapel Gallery et à la Tate Modern.
Scepticisme
“Le travail d’Ulman a été globalement bien accueilli, mais il a soulevé quelques réactions sceptiques, note The Verge. Certains ont avancé qu’Instagram, en soi, était déjà une performance artistique.” Pour la journaliste de Vice Emilie Friedlander, qui a publié un texte sur The Fader, le projet d’Ulman ne diffère en rien de ce que font beaucoup d’utilisateurs du réseau social chaque jour. Elle souligne par ailleurs que les photos d’Ulman étaient “un peu trop exagérées” pour être crédibles.
“Excellences Perfections est censé être une critique de la construction de la féminité”, indique The Verge, qui cite des propos tenus par l’artiste dans une interview au Telegraph :
Je voulais montrer que la féminité est une construction, et non pas quelque chose de biologique ou d’inhérent à chaque femme.”
“La limite entre la performance et la dérision est floue”, souligne The Verge, pour qui le projet est “douteux”.
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