PARIS (Reuters) - La France recevra l'Australie au premier tour de la Coupe Davis en 2014, une compétition au stade de laquelle les hommes d'Arnaud Clément se sont arrêtés en quart de finale cette année, battus par l'Argentine à Buenos Aires.
La France a soulevé le Saladier d'argent à neuf reprises, la dernière fois sur le gazon de Melbourne en 2001 contre l'Australie, qu'elle n'a plus rencontrée depuis.
Deux ans plus tôt, les Aussies avaient dominé la France sur la terre battue de Nice.
La République tchèque, tenante du titre et qui affrontera la Serbie lors de la finale 2013 du 15 au 17 novembre, recevra les Pays-Bas.
Les Serbes, leurs futurs adversaires emmenés par Novak Djokovic, numéro un mondial, accueilleront la Suisse de Roger Federer - si ce dernier décide de rejouer pour son pays - et de Stanislas Wawrinka, demi-finaliste du dernier US Open.
De retour parmi l'élite après cinq ans d'absence, la Grande-Bretagne d'Andy Murray se déplacera aux Etats-Unis, alors que l'Espagne, cinq fois victorieuse de l'épreuve et qui pourra compter sur son numéro un, Rafael Nadal, ira en Allemagne.
Particularité de ce premier tour, les quatre pays organisateurs d'un tournoi du Grand Chelem - Australie, France, Grande-Bretagne et Etats-Unis dans l'ordre d'apparition en scène dans le calendrier international - se rencontreront d'entrée.
Le premier tour sera disputé du 31 janvier au 2 février.
Le tableau du premier tour (en majuscules, l'équipe qui reçoit, le numéro des têtes de série précède le nom).
1-RÉPUBLIQUE TCHÈQUE - Pays-Bas
JAPON - 7-Canada
ALLEMAGNE - 3-Espagne
5-FRANCE - Australie
6-ETATS-UNIS - Grande-Bretagne
4-ARGENTINE - Italie
8-KAZAKHSTAN - Belgique
2-SERBIE - Suisse
Chrystel Boulet-Euchin, édité par Gilles Trequesser