Ian MacNicol/AFP Les frères Andy et Jamie Murray vainqueurs du double contre l'Australie en demi-finale de Coupe Davis, le 19 septembre 2015 à Glasgow
La Grande-Bretagne et l'Argentine ont fait un pas important vers la finale de la Coupe Davis en remportant les doubles du samedi, respectivement face à l'Australie et la Belgique.
Les deux nations mènent désormais deux victoires à une et voient se rapprocher la possibilité de soulever le saladier d'argent en novembre.
Les Britanniques peuvent remercier les frères Andy et Jamie Murray, qui ont dû se faire violence en cinq sets contre Lleyton Hewitt et Samuel Groth (4-6, 6-3, 6-4, 6-7 [8/6], 6-4).
"C'était un match incroyable, on a réussi à surmonter la déception de la perte du 4e set", s'est félicité Andy Murray. "On a continué à se procurer des occasions, on est restés soudés comme des frères et on a placé de bons retours. Dans le 5e, c'était important de bien reprendre, de conserver notre énergie".
Alors que Dominic Inglot était attendu aux côtés de Jamie, c'est finalement son N.3 mondial de frère, pas entamé par ses efforts vendredi contre Thanasi Kokkinakis (victoire en trois sets), qui était finalement aligné contre la paire formée par Hewitt, l'ex-N.1 mondial de 34 ans, et Groth, le bucheron australien.
Un régal pour le public écossais de Glasgow...
"C'était si bon, si bruyant, si magique, a commenté Jamie, N.8 mondial en double. Les Écossais n'ont pas la chance de voir trop souvent Andy jouer et quand ils l'ont, ils le lui font savoir".
Dimanche, Andy Murray ouvrira le bal contre Bernard Tomic (23e à l'ATP) pour essayer d'apporter le 3e point indispensable. S'il n'y parvient pas, Daniel Evans et Thanasi Kokkinakis joueront pour une place en finale contre la Belgique ou l'Argentine.
Cette dernière nation est la mieux partie pour accueillir la finale le dernier weekend de novembre, après le succès de Carlos Berlocq et Leonardo Mayer sur la paire Steve Darcis/Ruben Bemelmans 6-2, 7-6 (7/2), 5-7, 7-6 (7/5), samedi dans l'enceinte bruxelloise de Forest National.
Les Argentins ont été nettement supérieurs, dès les premières balles, le capitaine belge Johan Van Herck constatant que ses hommes accusaient "un déficit d'agressivité" par rapport aux Sud-Américains.
"Il est clair que notre situation est compliquée, a reconnu Van Herck. "Mais notre leader David Goffin est en forme et devrait nous remettre dans le match (dimanche)".
John Thys/AFP Les Argentins Leonardo Mayer et Carlos Berlocq vainqueurs du double face aux Belges Steve Darcis et Rubben Bemelmans en Coupe Davis, le 19 septembre 2015 à Bruxelles
Goffin, 15e mondial et dans la forme de sa vie (dixit Darcis), affrontera Mayer en ouverture de la dernière journée dimanche. Le Belge sera opposé à un adversaire forcément plus fatigué que lui, Mayer ayant joué vendredi et samedi deux matches d'environ quatre heures.
Lors des simples de vendredi, Goffin avait battu Federico Delbonis (N.65) en trois sets 7-5, 7-6 (7/3), 6-3. Leonardo Mayer (N.39) avait égalisé en battant Steve Darcis (N.64) en quatre manches 7-6 (7/5), 7-6 (7/1), 4-6, 6-3.
La Belgique et l'Argentine (pourtant quatre fois finaliste) n'ont encore jamais remporté la Coupe Davis.
Les Belges, peu habitués à jouer les premiers rôles dans cette compétition, avaient disputé la finale en... 1904.
"Nous n'auront pas souvent l'occasion de jouer une finale de Coupe Davis, a reconnu Goffin. Il faut en prendre conscience et tout faire pour s'imposer dimanche".