Frío glacial
Cómo vivir con 50 grados bajo cero: El testimonio de argentinos en Estados Unidos
Fecha: 08/01/2014 Hora: 06:07
- “La sensación es como si metieras la cabeza en el freezer, no podés soportar mucho tiempo; Sentís mucho el dolor en los ojos”, contó una argentina que hace 12 años vive en EEUU; Declararon en Chicago el “estado de calamidad”
Llegaron desde Argentina a Chicago hace 12 años y vivieron muchos inviernos duros, pero éste probablemente lo recuerden durante mucho tiempo. Cristian Bonfranceschi, de 37 años, y su mujer, Florencia Fingolo, de 36, están en Chicago y sufrieron los –50°C que golpearon ayer a esa ciudad del Medio Oeste norteamericano.
“No se escucha ruido en las calles. Hay pocos autos y pocas personas. Resulta muy extraño”, explica Cristian. “La sensación es como si metieras la cabeza en el freezer, no podés soportar mucho tiempo. Sentís mucho el dolor en los ojos”, detalla su esposa. “Los chicos y Cristian se quedaron en casa. Yo, en cambio, tuve que ir a trabajar y atravesar la ciudad. En la autopista los autos iban muy lento a pesar de que eran pocos. A los costados vi dos que habían patinado por el hielo y esperaban las grúas para poder salir”, relata Florencia.
“El estacionamiento queda a una cuadra y media de mi trabajo. El frío en la calle era muy fuerte. Caminé rápido y me metí adentro. Creo que no podría haber caminado otra cuadra y medio más. El frío es más intenso que otros inviernos”, dice convencida. En esa cuadra y media, asegura, “sólo me crucé a dos personas”. Ella trabaja en el suburbio de Evanstone, en una zona de oficinas a la que llegan a esa hora distintos transportes, entre ellos el tren.
La cantidad de nieve en las calles de Chicago también es enorme. Después de que las máquinas barren la calle las montañas tapan los parquímetros y no se puede estacionar. “Este invierno será recordado por el frío p ero sobre todo por los inconvenientes que provocó: los autos parados, los vuelos retrasados y las rutas cerradas”, agrega Cristian, que trabaja en una empresa de telefonía móvil.
Los problemas más graves los tienen las personas que viajan en el transporte público. Los “shelters”, las famosas cabinas térmicas para esperar el autobús no son tan amables en temperaturas tan frías. “Tengo una compañera de trabajo que no viene en auto y le dijeron que trabaje desde su casa”, confirma Florencia. “Es que la situación es delicada en serio. En un día común, quedás varado en algún lado, esperás que llegue la ayuda o caminás unas cuadras. Pero con estas temperaturas, ese pequeño percance se puede transformar en un episodio más delicado y con mucho más riesgo”, sostienen.
Declararon en Chicago el “estado de calamidad” por el frío glacial
El “vórtice polar” que congeló el noreste y centro de Estados Unidos se extendió ayer hacia el sur con las temperaturas más bajas de los últimos 20 años. Esto llevó a la cancelación de miles de vuelos y el cierre de escuelas, oficinas públicas y comercios.
Mientras los Estados de Dakota del Norte, Minesota, Wisconsin y Michigan seguían semiparalizados por el frío, regiones más templadas como Tennessee, Arkansas y Atlanta llegaron a temperaturas por debajo del cero grado.
Uno de los casos más extremos fue el del Estado de Illinois, donde excepcionales nevadas y vientos helados que alcanzaron hasta 96 kms por hora produjeron temperaturas fuera de lo común. Justamente allí la ciudad de Chicago alcanzó un récord histórico de –50° de sensación térmica, por lo que las autoridades establecieron el “estado de calamidad” y recomendaron a la población permanecer en sus casas. A raíz del frío intenso en la ciudad cuatro personas murieron el fin de semana mientras apaleaban la nieve en el frente de sus casas.
Por ésta y otras situaciones similares, Chicago se convirtió ayer en el centro de las noticias. Otro episodio tuvo que ver con 500 personas que vivieron momentos de pánico al quedar bloqueadas durante la madrugada en dos trenes. La formación de la línea Amtrak quedó detenida en un cúmulo de nieve cuando la temperatura en el exterior era de 20 grados bajo cero. Para liberar al tren, los técnicos necesitaron de varias horas de tareas y los pasajeros debieron ser evacuados en autobuses.
Otro tren que se dirigía a Chicago también quedó detenido por el mal clima con unos 300 pasajeros a bordo. En este caso debieron esperar nueve horas dentro de la formación hasta que pudieron volver a avanzar hacia su destino final.
En un tercio del país, las compañías aéreas cancelaron miles de vuelos comerciales, mientras en el resto las demoras se multiplicaron desde California hasta Nueva York.
Lo que los meteorólogos describen como un “vórtice polar” afecta a unos 187 millones de personas y llegó a la zaga de la tormenta invernal “Hércules”, que la semana pasada avanzó desde el noreste del país.
Este fenómeno llamado “vórtice polar” es un ciclón de aire extremadamente frío situado normalmente en el norte de Canadá, pero que estos días se desplazó hacia el sur acompañado de fuertes ráfagas de viento. Los estadounidenses están viviendo así una sucesión de fenómenos invernales. Los especialistas esperan que la situación cambie en los próximos días.
(Radio La Voz)