La selección de Argentina, con una muestra de buen fútbol, revivió este martes en la clasificatoria sudamericana al Mundial de Rusia-2018 al imponerse 1-0 a la de Colombia, en partido de la cuarta fecha disputado en la caribeña Barranquilla.
La albiceleste alcanzó la victoria con un gol de Lucas Biglia a los 19 minutos, suficiente para que el actual subcampeón mundial y de América llegara a los cinco puntos en el premundial regional, mientras que los cafeteros quedaron con cuatro.
El combinado de Gerardo Martino mostró un fútbol atildado, de buen toque de pelota y seguridad defensiva y superó claramente a una Colombia desconectada y confusa en su accionar.
Segundos antes de comenzar el encuentro los jugadores y el público realizaron un emotivo minuto de silencio, en una escena que se ha repetido en varios estadios del mundo tras los ataques del viernes en la capital francesa, que han dejado hasta ahora 129 muertos y cientos de heridos.
En el comienzo del juego el blanquiceleste contragolpeó con pelotazos a la espalda de los dos zagueros centrales locales, provocando zozobra especialmente con la fortaleza y presencia de Gonzalo Higuaín, quien tuvo un remate peligroso sobre el arco a los 12 minutos.
Los cafeteros trataron de aproximarse al área de Sergio Romero con toques cortos y cambios de dirección, pero se encontraron con una férrea defensa argentina, que acumuló hombres cerca del área y salió con rapidez ante la pasividad de marca de Colombia.
La fórmula le dio resultado a los dirigidos por Martino que consiguieron la ventaja en una serie de errores de los defensas locales que permitieron un remate suave con el arco vacío de Biglia.
El gol dio firmeza al conjunto visitante, mientras que Colombia se tornó inseguro y perdió varios balones en salida que generaron la sensación de cercanía del segundo gol del subcampeón de América.
Colombia naufragó en la frialdad de MacNelly Torres y la soledad de su estrella James Rodríguez, quien no encontró a quien entregar sus pases y el fútbol del once amarillo se volvió cansino y predecible para la sólida defensa de Argentina.
La más clara oportunidad de los locales llegó recién a los 34 minutos en una salida larga que culminó con Carlo Bacca solo frente a Romero, pero el gigantón portero gaucho le sacó limpiamente la pelota al delantero, pese a los gritos de la tribuna que pedía penal.
Para la segunda mitad el técnico Pekerman buscó ensanchar el campo de juego con el ingreso de Luis Muriel y la subida de los laterales, dejando la responsabilidad creativa en James, que buscó filtrar balones entre líneas y hacer cambios de frente constantes.
Argentina apeló a la posesión de la pelota, con toques y desmarques constantes, ante una marca muy pasiva en la mitad del campo por parte del local que tardó mucho en recuperar el esférico.
Colombia insistió y le puso compañía a James con la llegada al campo de Edwin Cardona, que dio más fútbol, por momentos hizo más disputada la tenencia de la pelota y creó algunas situaciones de peligro con disparos de media distancia.
Argentina se replegó y espero con paciencia una selección cafetera que se fue desesperando con el paso de los minutos y jugó sin sorpresa facilitando la labor de los visitantes.
A los 80 minutos la superioridad de Argentina se hizo aún más evidente en una jugada de gol de Paulo Dybala, pero el tanto no fue convalidado por la terna arbitral que decretó fuera de lugar.
En los minutos finales los de Martino estuvieron cerca del segundo tanto en una gran jugada de Dybala, quien estrelló un balón en el palo ante la angustia de la afición colombiana, desesperada por el bajo rendimiento de su equipo.
En marzo del próximo año, en la quinta fecha de la clasificatoria sudamericana, Colombia visitará a Bolivia en La Paz, mientras que Argentina irá a Santiago para jugar contra Chile. (D)
Alineaciones
Colombia: David Ospina; Helibelton Palacios, Cristian Zapata, Jeison Murillo, Frank Fabra; Daniel Torres, Alexander Mejia (Adrián Ramos, 77m), MacNelly Torres (Luis Muriel, 46m), James Rodríguez; Carlos Bacca, Teófilo Gutiérrez (Edwin Cardona, 57m). DT: José Pekerman.
Argentina: Sergio Romero; Gabriel Mercado (Gino Peruzzi, 78), Nicolás Otamendi, Ramiro Funes Mori, Marcos Rojo; Éver Banega, Javier Mascherano, Lucas Biglia; Ezequiel Lavezzi (Enzo Pérez, 80m); Gonzalo Higuaín (Paulo Dybala, 69m), Ángel Di María. DT: Gerardo Martino.
Árbitro: Carlos Vera (Ecuador). Amonestó a Cristian Zapata (24), Helibenton Palacios (67), Alexander Mejía (70) de Colombia; Javier Macherano (61), Ezequiel Lavezzi (79m) Paulo Dybala (90+2) de Argentina.
Estadio: Metropolitano de Barranquilla
Asistencia: 44.000 espectadores.