Santiago.- Chile se convirtió anoche en el primer finalista de la Copa América 2015, después de imponerse 2-1 en un ajustado encuentro sobre Perú, gracias a dos goles de Eduardo Vargas -el segundo con un espectacular derechazo a 30 metros del arco-, triunfo que encendió la fiesta en un repleto Estadio Nacional de Santiago, donde el combinado austral buscará este sábado alzarse por primera vez como campeón del torneo.
El equipo de Jorge Sampaoli se las ingenió para hacer olvidar la ausencia de Gonzalo Jara, sancionado por la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) tras el episodio de provocación contra Edinson Cavani en los cuartos de final. Su castigo quedó en dos partidos, aunque en principio era de tres, pero igual se perderá la final. La defensa chilena, sin él, supo controlar a la ofensiva peruana, comandada por Paolo Guerrero, quien ayer no consiguió hacer daño.
Quien sí lo hizo fue Vargas, que llegó a cuatro goles para colocarse como el máximo anotador de la Copa América.
El delantero del Nápoles italiano, que jugó esta temporada cedido en el Queens Park Rangers inglés, aprovechó un rebote tras un centro de Alexis Sánchez por la izquierda y mandó el balón al fondo de las redes (m. 42), en una jugada que pudo haber sido sentenciada como fuera de juego por el cuarteto arbitral encabezado por el venezolano José Argote. El 1-0 hizo explotar el Nacional.
Minutos antes, Argote había expulsado a Carlos Zambrano tras una falta sobre Charles Aranguiz (m. 20), dejando a los peruanos con uno menos. La inferioridad numérica y la presión de los más de 45 mil aficionados presentes inclinó la balanza a favor del elenco local, que avanzó a la quinta final de Copa América en su historia (la primera desde 1987) y ahora espera por rival, que saldrá del choque de hoy entre Argentina y Paraguay en Concepción.
En la segunda parte, Vargas amenazó con seguir haciéndole destrozos. El atacante anotó con un remate de primera, pero la jugada fue anulada por fuera de juego. Poco después llegó el empate que silenció el Nacional. En una jugada confusa, Gary Medel terminó marcando en contra para poner el 1-1 (m. 61). Inmediatamente la afición comenzó a entonar el "¡Vamos, vamos chilenos, que esta noche, tenemos que ganar!".
Y Vargas le hizo caso a los hinchas. Una pérdida de balón en la mitad del campo de Perú le permitió al atacante chileno que lleva el dorsal 11 posicionarse para sacar un potente disparo de larga distancia con su pierna derecha que le pasó por encima al guardameta Pedro Gallese (m. 64), en el que puede ser considerado como uno de los goles más bonitos de esta Copa América.
Además de obtener el pase a la final, Chile logró ampliar su dominio ante Perú en la cita continental. La Roja ahora suma ocho ganados por seis de los incas, que batallaron con todo pero terminaron cayendo en el "Clásico del Pacífico".
Chile ya se enfoca en la final. El seleccionador de los anfitriones, Jorge Sampaoli, tiene la tarea de corregir algunos aspectos en el funcionamiento del equipo, que se complicó por momentos ante una Perú insistente, que incluso con un jugador menos en la cancha logró poner en aprietos a Claudio Bravo en un par de ocasiones. Si los locales quieren celebrar el 4 de julio, tienen que mejorar.