A discussão em torno da qualidade dos futebolistas brasileiros da atualidade envolve grande paixão, como não poderia deixar de ser num país que vive e respira futebol, mas também surgem opiniões "frias" e pragmáticas, como é o caso de Carlos Alberto Torres, que foi contemporâneo de Pelé.
O antigo lateral-direito, capitão da canarinha que conquistou o Mundial em 1970 (México), foi convidado a comentar as derrotas de Brasil (Chile) e Argentina (Equador) nos jogos de estreia na qualificação para o Mundial'2018, nos quais não participaram as duas principais estrelas de ambos os países, Neymar e Lionel Messi. E a resposta foi esta.
"O Neymar faz mais falta ao Brasil do que o Messi à Argentina. Os resultados da seleção do Brasil com o Neymar em campo são melhores dos que os da Argentina com o Messi em campo."
"As seleções brasileira e argentina têm em comum esta questão: ambas têm referências muito fortes, Neymar e Messi, e as equipas acabam por ser condicionadas. Como é lógico, sempre que eles não podem jogar a qualidade cai. Mas os outros também não têm noção de protagonismo", acrescentou o capitão do Tri, que comparou ainda a influência de Neymar e de Pelé na seleção brasileira:
"Naquela altura, o futebol brasileiro tinha um maior número de grandes jogadores. Não é como hoje. Se não estivesse o Pelé, havia Rivelino, Tostão, Gerson, Jairzinho. Claro que o Pelé fazia falta e por isso nós rezavamos para que ele estivesse sempre bem."