Más de 13 mil personas que llenaron las instalaciones del Poliedro de la capital venezolana pasaron del éxtasis al desconcierto y la incredulidad ante la mejor faena del equipo argentino en el cierre del compromiso.
El base Facundo Campazzo, con 18 puntos, y el pivote Juan Gutiérrez, con 17, resultaron dos de los mejores exponentes del elenco que dirige Julio Lamas.
Con este resultado, el conjunto albiceleste reúne dos victorias y una caída en esta fase inicial del certamen. Y cerrará su participación en el tramo inaugural del torneo enfrentando mañana a México, a partir de las 18.30 de Buenos Aires.
El encuentro arrancó a todo vértigo. Los dos equipos exhibieron una aceptable eficacia en los lanzamientos de cancha en los primeros diez minutos (56 por ciento) y la diferencia fue mínima.
Un triple de Mata, cuando restaban 2m. 35s. para el cierre, le permitió a los de Lamas situarse arriba 17-14. La buena labor del `Pipa` Gutiérrez (9 puntos, con un acierto en tiro de tres incluido) sostuvo a la Argentina al frente por 22-21.
Pero en el segundo segmento, el panorama cambió. Argentina defendió mal en zona, permitió que el combinado local llegara libre desde distintas posiciones y la tendencia se revirtió. Venezuela sacó ventaja de 10 (36-26), con un buen pasaje de Axiers Sucre (7 puntos).
Encima, Scola continuaba fallando, tomaba tiros incómodos (2 de 9 en dobles) y se frustraba por la falta de variantes en ataque. El quinteto del argentino García sacó provecho de ese desconcierto, más allá de que la audacia de Facundo Campazzo, con una corrida y falta le permitió situarse a tres (33-36, a 3m. 54s. del cierre).
Dos triples consecutivos de Rafael Pérez encendieron a la concurrencia (35-44), que a esa altura `bramaba` por el excelente rendimiento de la `Vinotinto`.
En el comienzo del tercer período, el desorden continuó siendo el denominador común que envolvía al equipo albiceleste. Más allá de un atisbo de reacción que no logró concretarse, Venezuela siguió lastimando a una defensa que otorgaba ventajas.
Dos lanzamientos y una corrida del hasta allí `desaparecido` Guillent (6 puntos) le permitió al combinado local tomar la máxima (58-44). La asistencia festejaba cada punto con frenesí.
El ingreso de Laprovíttola para jugar con doble base y algunos aciertos en ofensiva permitieron `maquillar` la diferencia (51-60)
El arranque del capítulo final fue prometedor para los de Lamas. En menos de un minuto, la diferencia se redujo a 5 (55-60), tras dos acciones ofensivas bien trabajadas y terminadas por Scola y Laprovíttola.
La defensa mejoró (Mainoldi tomó 3 rebotes sucesivos) y un triple de Mata puso a la Argentina en partido (63-65), cuando promediaba el cuarto. Pero la situación se complicó cuando le marcaron la quinta infracción (no pareció) a Scola. La algarabía de la gente era similar a haber ganado la clasificación.
Con un quinteto típico de LNB (Campazzo-Safar-Mata-Espinoza-Gutiérrez), Argentina recompuso líneas y se situó arriba en la pizarra después de mucho tiempo con un triple de Safar (67-66)
El cierre fue para el infarto. Campazzo metió un solo libre de cuatro que tuvo a disposición y la distancia no pudo ensancharse. Pero enseguida el base de Peñarol de Mar del Plata tuvo su revancha desde lejana dimensión. (73-68).
En el minuto final, la eficacia desde la línea le permitió a la Argentina decorar una trabajosa y sufrida victoria.