Grande favorite de la compétition, l’Albiceleste et sa pléiade de vedettes est pourtant encore loin d’avoir levé tous les doutes après sa victoire sans éclat et au forceps face à l’Uruguay, tenante du titre (1-0). Seul Javier Pastore a semble-t-il marqué des points.
"Après notre but, il y a eu un vrai match : c'est devenu très physique, musclé même, mais on leur a montré qu'on était aussi capable de jouer ce jeu-là", décrivait toutefois à l'issue du match un Leo Messi, contraint de troquer son habituel habit de gala contre un bleu de chauffe.
L’essentiel était acquis. Après tout, la Celeste s’incline pour la première fois en sept matches de Copa America et devra battre le Paraguay, tombeur dans le même temps de la Jamaïque (1-0) sur un but gag, pour ne pas sortir dès ce premier tour. Et les coéquipiers de Mascherano, en s’emparant de la tête du groupe B à égalité avec les Paraguayens avant d’affronter la Jamaïque, écartent la perspective d’un possible quart de finale face… au Brésil. "Nous avons atteint l'objectif que nous nous étions fixé : on est leader du groupe et on a repris les choses en mains, se félicitait Messi à l’issue de la rencontre. Terminer à la première place ne dépend plus que de nous."