Javier Mascherano a conscience que l'absence de Lionel Messi affaiblit l'équipe nationale d'Argentine. En dépit de cela, le défenseur central polyvalent du Barça juge qu'il ne faut pas mettre en avant ce fait afin de justifier des performances moins bonnes.
"Cela ne doit pas servir d'excuse. Il manque le joueur le plus important de la sélection. Mais nous avons déjà joué sans lui et nous nous en sommes toujours sortis. C'est l'objectif de l'équipe. Tous les matches sont importants désormais. Le chemin est long jusqu'à la Coupe du Monde. Nous voulons notre billet pour la Russie. Il faut bien commencer afin d'avoir des points pour être tranquille ensuite", a-t-il préconisé pendant un point presse. Les 9 et 14 octobre, l'Albiceleste défiera l'Équateur et le Paraguay.