Pour ses débuts dans les qualifications à la Coupe du monde 2018, l'Argentine reçoit l'Equateur à Buenos Aires dans la nuit de jeudi à vendredi, sans Lionel Messi.
Sale temps pour les deux grosses nations sud-américaines. Si le Brésil doit faire sans Neymar suspendu contre le Chili, l'Argentine devra elle apprendre à vivre sans son capitaine, Lionel Messi. Sérieusement touché au genou, le joueur du Barça ratera les prochains matches de la sélection argentine.
Ce qui peut paraître comme un problème sur le papier peut également se transformer en véritable prise de conscience et en un développement collectif moins Messi-dépendant. En effet, les hommes de Tata Martino peuvent compter sur un secteur offensif impressionnant, et ce malgré les absences de Messi et Higuain. Avec Carlos Tevez, Sergio Agüero, Paulo Dybala, Ezequiel Lavezzi et le très jeune Angel Correa, l'Argentine a du talent et un réservoir important pour marquer des buts.
Et avec des passeurs de la trempe de Di Maria, Pastore, Pereyra et Gaitan, cette sélection a tout pour plaire ! Finalistes de la dernière Copa America, les Argentins sont capables d'infliger de véritables corrections à leurs adversaires. Lors des quatre dernières rencontres, ils ont notamment passé 6 buts au Paraguay et 7 à la Bolivie.
Lors des cinq derniers face-à-face entre l'Argentine et l'Equateur, la sélection biancoceleste a inscrit 9 buts mais affiche un bilan contrasté de deux victoires et trois matches nuls. Les équatoriens, très accrocheurs, devront néanmoins faire sans leur buteur Enner Valencia, blessé et compteront donc sur Jefferson Montero (Swansea) et Felipe Caicedo (Espanyol) pour tenter de faire peur à une défense argentine jamais très sereine. Les récentes victoires contre le Honduras (2-0) et le Mexique (3-2) laissent entrevoir quelques espoirs, mais ils savent qu'avec une Argentine dans un bon soir, le match peut prendre des allures de correction.
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