Environnement
Publié le 24/05/2014
20 mètres de haut, 40 mètres de long et 77 tonnes, voici les mensurations plus qu'impressionnantes du dinosaure qui serait le plus gros au monde. C'est en Argentine, le 16 mai dernier, que des paléontologues ont trouvé le fémur du fameux animal.
Les ossements trouvés par une équipe de paléontologues argentins en Patagonie prouveraient l'existence du plus grand dinosaure connu sur terre. Deux fois plus gros qu'un diplodocus, il dépasserait un immeuble de sept étages et pèserait l'équivalent de 14 éléphants!
Une nouvelle espèce de titanosaure
La Patagonie est sujette aux découvertes de ce type, le précédent teneur du titre de plus gros dinosaure venait déjà de la région. Cette fois ci, les chercheurs argentins pensent avoir découvert une nouvelle espèce de titanosaure. Quadrupède géant de la classe des sauropodes, cet animal vivant il y a 95 millions d'années était herbivore et avait la particularité d'avoir une queue et un cou très longs.
Un fémur long de 2,4 mètres
C'est le fémur (long de 2,4 mètres !) et l'humérus de l'animal qui ont permis de faire une première estimation de sa taille. Il est encore trop tôt pour dire s'il sera réellement le dinosaure le plus grand du monde, mais les chercheurs argentins sont très confiants. Ils auraient à leur disposition un squelette quasi complet qui va leur permettre d'évaluer précisément la taille de l'animal.
Le résultat final dans un an
Plus de 150 ossements ont déjà été trouvés sur le site archéologique, appartenant à 7 individus différents. Cela va permettre à l'équipe de paléontologues d'affiner leurs recherches et de donner un nom à cette nouvelle espèce. Malgré une découverte des premier os en 2008 par un agriculteur, les premières fouilles n'ont commencé qu'en 2013. Le résultat final de ces recherches est prévu d'ici un an, la communauté scientifique trépigne déjà d'impatience.
Juliette Gunther.
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