«Er orangutangen Sandra en ting eller en person» – det er hva domstolen i Argentina måtte ta stilling til, melder BBC.
Sandra ble født i en dyrehage i Tyskland i 1986 og kom til Argentina i 1994. Hun har tilbrakt de siste 20 årene i Buenos Aires, men nå er det klart at hun har krav på bedre levekår.
Det er en sammenslåing av advokater for dyrs rettigheter (AFADA) som har brakt saken for retten.
– En «ikke-menneskelig» person
Advokatene trakk fram habeas corpus-prinsippet, det vil si at enhver som blir holdt tilbake eller arrestert, har krav på å få prøvet saken sin for retten. De hevdet at Sandra var urettmessig innesperret.
– Selv om hun ikke er et menneske, har hun følelser og vil bli lykkeligere hvis hun før leve et sted der friheten er større, hevdet AFADA-advokatene.
Domstolen har nå definert henne som en «ikke-menneskelig» person, melder Reuters og at hun derfor har krav på grunnleggende menneskerettigheter.
– Åpner for alle dyrs rettigheter
– Dette åpner veien for ikke bare store aper, men at også andre dyr som er holdt i fangenskap i sirkus, dyrehager og ved dyreforsøk, sier advokat Paul Buompadre til avisen La Nacion.
Orangutang kommer fra malayisk og indonesisk og betyr «skogsmann». Hvis dommen ikke blir anket innen noen dager, får Sandra flytte til et landområde i Brasil der hun får større frihet.
Talsmannen for dyrehagen i Buenos Aires vil ikke kommenterer denne saken overfor Reuters.
I 2011 forsøkte en annen gruppe som kjemper for dyrs rettigheter å gå til sak mot SeaWorld i San Diego fordi de holder hvaler i fangenskap, men en domstol i byen avviste saken.