La Russie, un des adversaires de la Belgique en phase de poules au Mondial-2014, a battu l'Arménie 2-0 (mi-temps: 2-0) en match amical de préparation mercredi au "Kuban" de Krasnodar.
Les buts ont été inscrits par Aleksandr Kokorin (Dynamo Moscou), à la 21-ème, et Dmitri Kombarov (Spartak Moscou), sur penalty à la 43-ème.
Le sélectionneur italien Fabio Capello a aligné l'équipe suivante: Akinfeïev, Berezutskiy, Ignachevitch, Yeschenko (46. Kozlov), Zhirkov (46. Kerzhakov), Kombarov, Samedov (75. Schennikov), Shirokov (46. Denisov), Fayzulin (46. Dzagoev), Glushakov et Kokorin (63. Shatov).
La Belgique se mesurera à la Russie le 22 juin à Rio de Janeiro. Ses deux autres adversaires dans le Groupe H seront également sur le pont ce mercredi. L'Algérie jouera en effet contre la Slovénie à Blida, tandis que la Corée du Sud affronte la Grèce à Athènes.
L'Algérie et la Corée sans trembler
La Corée du Sud et l'Algérie, adversaires de la Belgique en phase de poules au Mondial-2014, se sont toutes deux imposées en matches amicaux de préparation mercredi. La Corée du Sud l'a en effet emporté 0-2 à Athènes face à la Grèce, tandis que l'Algérie a gagné 2-0 contre la Slovénie.
La Corée du Sud, dont le rendez-vous avec les Diables Rouges est fixé au jeudi 26 juin à Sao Paulo, a trouvé l'ouverture après un peu plus d'un quart d'heure au Stade Georgios Karaiskaki. Park Chu-Young a en effet marqué à la 18-ème sur un assist de Son Heung-Min, l'auteur du deuxième but à la 55-ème, sur un service de Koo Ja-Cheol.
L'équipe de la Corée du Sud: Jung Sung-Ryong, Kim Young-Gwon, Hong Jeong-Ho, Kim Jin-Su, Lee Yong, Ki Sung-Yong (86. Ha Dae-Sung), Lee Chung-Yong, Koo Ja-Cheol (85. Lee Keun-Ho), Han Kook-Young, Park Chu-Young (46. Kim Shin-Wook), Son Heung-Min (73. Kim Bo-Kyung).
L'Algérie, le premier adversaire de la Belgique le mardi 17 juin à Belo Horizonto, a gagné 2-0 contre la Slovénie au Stade Mustapha Tchaker de Blida. Hilal El Arbi Soudani a ouvert le score (1-0) dans les arrêts de jeu de la 1-ère mi-temps (45+3). Saphir Sliti Taïder l'a doublé (2-0) à la 56-ème.
L'équipe algérienne: Mohamed Zemmamouche, Madjid Bougherra (63. Rafik Halliche), Aïssa Mandi, Liassine Cadamuro, Faouzi Ghoulam, Mehdi Mostefa (55. Mehdi Lacen), Abdelmoumene Djabou (61. Zinedine Ferhat), Saphir Taïder (76. Hassan Yebda), Nabil Bentaleb, Hilal Soudani (85. Foued Kadir), Islam Slimani (71. Rafik Djebbour).
L'Espagne s'impose devant l'Italie
Un but de Pedro Rodriguez a offert à l'Espagne une victoire de prestige contre l'Italie (1-0) mercredi en match de préparation au Mondial-2014 au stade Vicente Calderon de Madrid, où l'Hispano-Brésilien Diego Costa a fait ses premiers pas avec la "Roja".
Pour ce choc entre les deux derniers champions du monde, la sélection espagnole, sacrée en 2010, a confisqué le ballon à la "Squadra Azzurra", titrée en 2006. Et au terme d'un récital d'Andres Iniesta, c'est Pedro qui a concrétisé la domination des siens à l'heure de jeu (63).
Le Portugal et Cristiano Ronaldo trop forts pour le Cameroun
Le Portugal a étrillé le Cameroun (5-1) mercredi à Leiria lors d'un match de préparation pour le Mondial-2014 marqué par un doublé de Cristiano Ronaldo, qui en fait le meilleur buteur portugais de tous les temps.
Le Portugal a pris l'avantage par l'incontournable "CR7" et, après la réplique d'Aboubakar, la victoire lusitanienne a été scellée en seconde période par Meireles, Coentrao, Edinho puis encore Ronaldo.
En signant son 49e but en 110 sélections, le capitaine portugais a battu le record établi en 2006 par Pedro Pauleta avec ses 47 buts en 88 matches.
Les quelque 21.000 spectateurs ont d'abord assisté à un match ouvert, qui a permis à Ronaldo et Aboubakar de se livrer à un intéressant duel à distance.
Le Camerounais, qui évolue à Lorient (D1 française), commençait par tester les réflexes du gardien Beto sur corner (11e) et, dès l'action suivante, l'attaquant du Real Madrid tentait sa chance de loin.
Vincent Aboubakar aurait à nouveau pu ouvrir le score s'il était parvenu à cadrer sa frappe du gauche après un bon slalom (20).
Puis, à la conclusion d'un contre, "CR7" marquait d'un tir rasant du droit après avoir semé Nkoulou en roulant le cuir à l'entrée de la surface de réparation (21).
Malgré un Samuel Eto'o quelque peu éteint, le Cameroun égalisait avant la pause par Aboubakar, d'un joli retourné du droit précédé d'un contrôle de la poitrine (43).
Le Portugal aurait pu vite reprendre l'avantage si le portier Itandje n'avait répondu avec deux parades spectaculaires aux reprises de volée de Coentrao (56) puis Ronaldo (57).
Meireles débloquait alors la situation en profitant d'une mauvaise relance de Chedjou pour ajuster le portier camerounais (66).
Le Portugal creusait l'écart dans la foulée par Coentrao, bien décalé en profondeur par Cavaleiro (68), puis la rencontre prenait des allures de promenade pour Cristiano Ronaldo, qui menait un contre venimeux afin d'offrir le but à Edinho (77) et doublait son compte personnel après un cafouillage défensif d'une équipe camerounaise totalement déboussolée (83).
Lors de la Coupe du monde, qui s'ouvrira le 12 juin, le Portugal affrontera l'Allemagne, les Etats-Unis puis le Ghana au sein du groupe G, tandis que le Cameroun a été versé dans le groupe A avec le Brésil, le Mexique et la Croatie.
Le Brésil et Neymar se régalent contre l'Afrique du Sud
L'équipe du Brésil a largement réussi son dernier match avant l'annonce de sa liste pour le Mondial en allant s'imposer 5-0 contre l'Afrique du Sud, en match amical ce mercredi à Johannesburg, sous l'impulsion de sa star Neymar, auteur d'un triplé.
Le résultat et la manière, même si ce n'est pas encore une splendeur de "jogo bonito" (beau jeu): la Seleçao a poursuivi son plan de route avec une septième victoire consécutive, après sa Coupe des Confédérations 2013 (3-0 contre l'Espagne en finale), de bon augure pour elle avant le match d'ouverture du Mondial contre la Croatie.
Ce sera bien ce rendez-vous qui donnera le ton, après les deux matches de préparation (Panama et Serbie les 6 et 9 juin) et au vu de la faiblesse des Sud-Africains. Leurs défenseurs ont affiché une naïveté extrême face à des Brésiliens aussi techniques que puissants.
Et c'est peut-être ça la marque "Felipao": une pression d'enfer d'entrée et une agressivité qui ne se relâchent qu'une fois le score et le temps avancés.
Après l'ouverture du score d'Oscar (10e), Neymar a signé son deuxième triplé en équipe nationale: une frappe puissante entre les jambes du gardien (41e), un lob (46e) et un but de renard (90e+1), pour un total de 30 buts en 47 sélections.
Outre le résultat, le match a aussi, voire surtout, permis à "Felipao" d'effectuer plusieurs tests.
Ainsi, la Seleçao est passée de son 4-2-3-1 préférentiel en première période à un 4-4-2 en seconde, avec Neymar venant épauler Fred.
Fred, de retour en sélection après ses multiples blessures depuis août, était dans le bon rythme, mais ne s'est guère créé d'occasions. Il s'est néanmoins distingué par une passe décisive, tout comme son remplaçant Jô.
Toujours au rayon des joueurs, Rafinha et Fernandinho, les deux essayés, ont rendu une copie propre.
Fernandinho a rempli son rôle de milieu défensif, sachant que son binôme Paulinho se projetait davantage vers l'avant. Mais la seule fois où Fernandinho s'est approché de la surface de réparation, il a fait mouche, d'une frappe splendide en lucarne (79e).
Dani Alves a remplacé Marcelo dans le couloir gauche à l'heure de jeu, ce qui pourrait signifier que le sélectionneur ne compte pas prendre d'autre pur arrière gauche dans le groupe mondialiste, une mauvaise nouvelle pour Maxwell ou Filipe Luis.
Le gardien Julio Cesar, qui ne joue plus en club depuis neuf mois et ne retrouvera les terrains qu'à la mi-mars avec Toronto, n'a eu qu'un arrêt à faire, mais l'a bien fait (63e).
Scolari n'a emmené que 19 joueurs à Johannesburg. Il reste deux places pour des joueurs de champ. Les spéculations: Kaka, Robinho, Lucas, Hernanes, Marquinhos ?... Ronaldinho ??
Sur le plan symbolique, le match était placé sous l'égide de Nelson Mandela, 20 ans après son élection à la présidence de la République sud-africaine. Les Bafana Bafana arboraient sur le maillot le numéro 46.664, celui du prisonnier Mandela à Robben Island. Les Brésiliens avaient ce numéro sur un brassard noir en seconde période. Ils ont aussi changé de maillot à la pause, troquant la tunique jaune pour la bleue.
L'Argentine accrochée en Roumanie
L'Argentine a dû se contenter d'un match nul 0 à 0 face à la Roumanie mercredi à Bucarest dans un match de préparation au Mondial où l'équipe de Lionel Messi a déçu.
Sur le papier, les Argentins partaient largement favoris face à des Roumains qui ont raté leur qualification au Mondial et n'ont jamais retrouvé le lustre de leur grande équipe des années 1990.
Mais Messi, en petite forme, et ses coéquipiers n'ont pas réussi à marquer le moindre but malgré quelques occasions dangereuses.
En première période, les Argentins ont peiné face à des Roumains vifs en attaque.
Romero réussissait à détourner une tête dangereuse de Marica (20) puis un tir de Maxim. Ce dernier marquait même à la 35e mais le but était refusé, le ballon étant sorti du terrain avant le centre de Matel.
C'est Agüero, tout juste de retour d'une blessure, qui obtenait la meilleure occasion pour l'Argentine à la 38e minute. Après s'être défait de trois joueurs roumains, l'attaquant de Manchester City voyait son tir stoppé par le gardien roumain Tatarusanu.
En seconde période, les bleus et blancs se faisaient plus dangereux et il fallait une spectaculaire intervention du gardien roumain Pantilimon, qui avait remplacé Tatarusanu, pour repousser une frappe de Lavezzi.
Il reste deux matches de préparation à l'Argentine avant ses débuts au Mondial le 15 juin contre la Bosnie-Herzégovine.
L'Angleterre souffre pour battre le Danemark
L'Angleterre, à force d'obstination, a fini par convertir en victoire (1-0) sa domination contre le Danemark, mercredi en match amical, avançant ainsi un peu dans sa réflexion avant le Mondial-2014.
Après les défaites contre le Chili et l'Allemagne cet automne, les coéquipiers de Rooney, globalement décevant, évitent ainsi un troisième match sans but marqué à domicile pour la première fois depuis 1981. Ce qui aurait fait mauvais genre.
Si les intentions n'ont pas manqué, l'équipe, appliquée, s'est paradoxalement montrée trop empruntée et peu inspirée malgré son caractère joueur.
Mais, même désordonnés, ses efforts lui ont permis de forcer la décision lorsque Sturridge, en pleine réussite avec Liverpool, a trompé l'excellent Schmeichel (82e).
Avant cela, le 4-3-3 d'Hodgson, prompt à se transformer en 4-2-3-1 en phase offensive avec Wilshere montant d'un cran, a pourtant tenté de surprendre son adversaire en multipliant les permutations.
Il y est pourtant rarement parvenu. Dans la dernière partie du match, le fils du légendaire gardien danois de Manchester United a même dégoûté Welbeck (68, 71) avant de craquer une fois.
Côté satisfaction, la deuxième titularisation de Sterling, qui a touché le poteau (43), a été plus qu'intéressante dans son rôle d'agitateur malgré son déchet face au but.
Derrière, il y a toutefois à boire et à manger pour Hodgson, engagé dans sa revue d'effectif à deux mois de donner sa liste définitive pour la Coupe du monde.
Au milieu, Henderson, si bon avec Liverpool, s'est ainsi montré décevant. En revanche, Shaw, 18 ans, et Cole, en manque de temps de jeu à Chelsea, n'ont pas faibli.
Alors que les Danois, qui eux ne disputeront pas le Mondial brésilien, ne sont pas des monstres de rapidité, la paire Smalling-Cahill, parfaitement suppléée par Hart, a également trouvé le moyen de se faire surprendre deux fois dans l'axe (16, 65).
Absent sur blessure, Jagielka n'a pas trop de soucis à se faire pour sa place de titulaire.
L'Allemagne dans la douleur face au Chili
L'Allemagne a souffert mille maux avant de battre le Chili 1-0 grâce à un but de Mario Götze, mercredi à Stuttgart, pour sa première sortie de l'année lançant la dernière phase de préparation au Mondial au Brésil.
L'équipe de Joachim, avec six joueurs du Bayern dont Schweinsteiger de retour après 14 matches de sélection manqués, a été bousculée par une équipe chilienne très joueuse, où les Vidal, Sanchez et autres Arranguiz ont brillé par leur vivacité et leur technique balle au pied.
La Mannschaft s'est même attirée les sifflets de son public lors d'une seconde période dominée par la "Roja" qui trouvait même la transversale sur la route d'une égalisation qui aurait été méritée.
"Une victoire reste une victoire, mais c'est vrai que le Chili a très bien joué, c'est une des meilleures équipes d'Amérique du Sud", a déclaré au micro de la chaine publique ARD Schweinsteiger, qui constituait le duo de milieu défensif avec le capitaine Lahm.
Özil, dont la prestation était scrutée après ses ratés en club avec Arsenal, n'a pas convaincu en dehors de quelques mouvements avec Götze, dont celui amenant l'unique but de la partie.
Pour sa 131e sélection, Klose n'a pu inscrire ce 69e but qui lui permettrait d'être le buteur historique de la Mannschaft avant de laisser sa place à Schürrle à la pause.
Bousculée en début de match, lorsque Lahm sauvait sur sa ligne une tête de Vidal (9), la Mannschaft a laissé passer l'orage pour marquer sur sa première occasion: sollicité dans la surface par Özil, Götze, du point de penalty, trompait le gardien d'une frappe du gauche, son 7e but en sélection.
Le duo s'illustrait encore peu après la demi-heure de jeu, mais le néo-Bavarois manquait le but du break, sa frappe enroulée passant à côté du but chilien (34).
Grosskreutz, qui effectuait son retour en sélection après trois ans d'absence, sauvait l'égalisation peu avant la pause en détournant en corner une frappe en pivot de Vidal (44).
La seconde période fut dominée par le Chili qui multipliait les occasions face à une défense débordée. Sur un centre en retrait de Sanchez, Vidal voyait sa frappe s'écraser sur la transversale alors que Neuer était battu. Le portier du Bayern était bien plus sollicitée qu'en club où il coule des jours beaucoup plus tranquilles.
L'Allemagne disputera son 2e match de préparation le 13 mai face à la Pologne, une semaine avant de partir en camp d'entrainement.
La sélection de Löw effectuera deux autres sorties, le 1er juin face au Cameroun puis le 6 contre l'Arménie, à la veille du voyage pour le Brésil où, placée dans le groupe G, elle débutera contre le Portugal.
Ibrahimovic et la Suède battus en Turquie
La Suède de Zlatan Ibrahimovic a été battue 2 à 1 en Turquie, mercredi soir, au cours d'un match amical que l'attaquant du Paris SG n'a joué qu'en première période.
C'est d'ailleurs le remplaçant d'Ibrahimovic, Ola Toivonen, qui a marqué pour la Suède, alors que Mevlut Erding a ouvert la marque pour la Turquie dès la 2e minute. Et c'est Olcan Adin qui a réussi le but de la victoire à la 58e minute.
Les deux pays ne sont pas qualifiés pour le Mondial-2014.
L'Ukraine en "grande famille" face aux Etats-Unis
L'Ukraine a joué "unie, comme une grande famille" le match amical de préparation au Mondial-2014 pour les Américains (2-0), les deux pays observant une minute de silence pour la paix en Ukraine au moment où Russes et Occidentaux tentaient d'esquisser un plan de sortie de crise.
"Il y a des joueurs de toute l'Ukraine, mais nous sommes comme une grande famille, nous sommes unis", assurait mardi à l'entraînement le capitaine ukrainien Anatoliy Tymoschuk.
La rencontre initialement prévue à Kharkiv, avait été déplacée à Chypre à la demande de la Fédération américaine "pour des raisons de sécurité".
"La situation est dangereuse et nous sommes inquiets. Mais nous espérons que nous reviendrons aussi vite que possible vers la paix", ajoutait Tymoschuk dont le pays n'est pas qualifié pour le Mondial brésilien.
"Paix" et "unité" ont été les deux mots d'ordre de la rencontre, en particulier pour la centaine de supporters ukrainiens, souvent résidents chypriotes, qui avaient fait le déplacement jusqu'au stade Antonis Papadopoulos de Larnaca (sud).
Dans les tribunes où flottaient des drapeaux jaunes et bleus, une banderole proclamant: "L'Ukraine est une", a été déployée lors de l'hymne national.
"Ce soir, c'est un match purement politique", expliquait d'ailleurs Anton Deshko, 19 ans, installé à Chypre et venu supporter son équipe nationale avec un ami... russe, Igor.
"Nous sommes frères, les Ukrainiens et les Russes", martèle ce dernier, même si la situation est "très compliquée" parce que "les Etats-Unis disent une chose, la Russie en dit une autre, et l'Ukraine une troisième".
Venu soutenir l'Ukraine, "particulièrement contre les Etats-Unis", on lui a cependant interdit d'entrer dans le stade avec un drapeau russe, affirme-t-il furieux.
Pendant que les supporters ukrainiens scandaient "Ukraine! Ukraine! Honneur à l'Ukraine, Honneurs aux héros", un autre match, diplomatique celui-ci, se disputait à Paris.
Occidentaux et Russes se sont retrouvés mercredi dans la capitale française pour tenter de trouver une issue à la crise ukrainienne.
Les diplomates se sont mis d'accord pour poursuivre "d'intenses discussions" avec Kyiv et Moscou, selon le chef de la diplomatie américaine, John Kerry.
Mais au même moment, la situation semblait toujours extrêmement instable en Crimée, l'envoyé spécial de l'ONU pour la crise en Ukraine ayant mis fin brutalement à sa mission après avoir été agressé à Simféropol, capitale de cette région stratégique pour Moscou.
Environ 16.000 soldats russes, dont au moins 5000 arrivés ces derniers jours, occupent la Crimée où ils cernent la plupart des sites stratégiques (navires de guerre, casernes, bâtiments de l'administration).
A Larnaca, à quelque minutes du coup d'envoi, Filipp, 12 ans, espérait que les joueurs ukrainiens, s'ils gagnaient "apporteraient de l'amour et de l'amitié au pays".
L'Ukraine a ouvert le score par Andriy Yarmolenko (12e) au cours d'une première période dominée par les Ukrainiens, la défense américaine est apparue, elle, plus solide en seconde période, mais n'a pu empêcher Marko Devic, à peine entré, de doubler la mise pour l'Ukraine (68e).
C'était le dernier match de préparation pour les Américains avant l'annonce par Jürgen Klinsmann de la liste des joueurs retenus pour la coupe du monde au Brésil.
La Guinée bat l'Iran
La Guinée a battu l'Iran 2 à 1 en match amical de préparation au Mondial-2014, mercredi à Téhéran.
Les buts ont été inscrits par Kevin Constant (34)et Ibrahima Traoré (37) pour la Guinée.
Reza Ghoochannejhad a réduit le score à la 54e minute pour l'Iran.
Le Kosovo fait match nul avec Haïti à l'occasion de son premier match officiel
L'équipe nationale du Kosovo a fait match nul, 0-0, contre Haïti devant plus de 15.000 spectateurs à l'occasion du premier match de son histoire depuis son indépendance, mercredi au Stade Adem Jashari de Mitrovica. La fédération internationale de football (FIFA) qui ne reconnaît pas encore le Kosovo, avait imposé des règles strictes en autorisant la rencontre: pas d'hymnes nationaux, pas de drapeaux, pas de signe distinctifs sur les maillots. Sinon la fédération serbe aurait opposé son veto.
Le pays, isolé sur la scène internationale depuis qu'il a déclaré son indépendance en se détachant unilatéralement de la Serbie en 2008, espère maintenant sortir de ce ghetto, notamment grâce à la rencontre historique de mercredi.
Le Président Atifete Jahjaga et le premier ministre Hashim Thaci étaient présents.
L'ex-anderlechtois Adnan Januzaj (Manchester United) avait décliné l'invitation.
Les billets qui se vendaient entre 3 et 10 euros ont tous été écoulés en sept heures de temps trois jours avant le match. Certains ont été revendus dix fois plus cher au marché noir.
Le Kosovo compte 1,8 million d'habitants, dont 35 pc de chômeurs.
Beaucoup de spectateurs ont quand même agité des drapeaux kosovars et des symboles nationaux.