남미를 순방 중인 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 디폴트(채무 불이행) 위기를 겪고 있는 아르헨티나에 7조7000억원을 지원하기로 약속했다.
20일 관영 신화(新華)통신에 따르면 시 주석은 18일(현지시간) 아르헨티나 부에노스아이레스에서 크리스티나 페르난데스 대통령과 회담을 갖고 아르헨티나에 75억 달러(약 7조7000억원)의 차관을 지원하기로 약속했다. 이 중 47억 달러는 수력발전소 건설에, 21억 달러는 농산물 수송용 철도 프로젝트 사업에 지원될 예정이다.
아르헨티나는 2000년 초 1000억 달러의 부채에 대해 디폴트를 선언한 이후 국제사회에서 자금조달에 어려움을 겪었다. 또한 미국계 헤지펀드들이 지난해 미국 법원에 제기한 채무변제 관련 소송에서 패소하면서 또다시 채무위기 상황에 몰려 있다.
두 정상은 이 외에도 양국 중앙은행이 3년간 110억 달러의 통화스와프를 실시하는 계약에 서명했다. 아르헨티나가 외화 부족으로 중국과의 거래에서 대금 지불이 어려워지면 런민(人民)은행이 위안화를 제공하는 형식이다. 미 월스트리트저널(WSJ)은 “중국이 남미에서의 영향력을 확대해가는 것으로 보인다”고 평가했다.
또 시 주석은 영유권 갈등과 관련해 아르헨티나의 손을 들어줬다. 시 주석은 “중국은 아르헨티나의 말비나스 제도(포클랜드 제도) 주권 요구를 결연히 지지하고 담판을 통해 평화적으로 이 문제를 해결하길 원한다”고 밝혔다.
이어 “양국은 주권과 영토 문제에서 서로 확고하게 지지하고 각계각층이 다양한 영역에서 밀접하게 교류할 것을 희망한다”며 전면적 전략협력 동반자 관계 건설에 관한 공동성명에 서명했다.
영국과 아르헨티나는 1982년 4월 포클랜드 일대에서 해전을 벌일 정도로 심각한 영유권 갈등을 빚어온 바 있다.