【am730訊】到阿根廷旅遊，有三件事一定要做，排名絕對不分先後。第一是到首都布宜諾斯艾利斯看一次探戈表演，第二是去位於阿根廷及巴西邊境的依瓜蘇大瀑布感受一下，第三，就是要到與世無爭的巴塔哥尼亞高原，看盡世上最震撼的冰川領域。圖、文 ： Henry Lo
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巴塔哥尼亞高原(Patagonia)地理上是指在南美洲大陸最南端的地區，幾乎佔了阿根廷及智利國土南邊的三分之一，一直延伸到南美洲最南端的火地島(Tierra del Fuego)。這個地區山勢奇特，湖泊星羅棋布，更有磅礡冰川，集合各種最獨特的自然景觀於一身，一直以來深受探險家和旅遊發燒友歡迎；當中莫雷諾冰川(Glacier Perito Moreno)，由於結構特別加上交通方便，故此成為了南巴塔哥尼亞重要的旅遊點。
要到莫雷諾冰川，一般會由埃爾卡拉法特(El Calafate)出發，從這裡乘巴士2小時內就可以到達，鎮中有很多旅行社都有安排一天來回的行程。觀賞冰川主要有三個方法︰一．坐觀光船由阿根廷湖上低角度感受宏偉的冰川岸線；二．到冰川對面觀景台慢慢細心飽覽極個冰川範圍；三．在攀山鞋上加上冰爪在冰川上跋涉，近距離接觸這個冰雪奇蹟，遊客甚至可以在冰上行走多達五個小時。
世界第三大淡水儲備
冰川是由阿根廷的探險家Francisco Moreno名命，當中Perito意思是「專家」；沿途發現很多地名都以Moreno命名，原來他在保護巴塔哥尼亞上有不少貢獻，甚至將前政府給他的土地捐出，但規定只可以建設國家公園，所以Patagonia的土地上有很多國家公園。
巴塔哥尼亞的冰川是除了極地之外，世界上第三大的淡水儲備。而莫雷諾冰川，冰帶250平方公里，長30公里，一般遊客見到的「冰舌」闊5公里，最高74米，深170米，冰水經阿根廷湖(Lago Argentino)流出大西洋。雖然附近的Glacier Upsala是周圍最大的冰川，不過名氣卻不及莫雷諾冰川，因為後者是全球目前少數的活冰川之一，冰川現在平均每年約700米的速度從安第斯山脈向前擠壓。
墮落的快感
從觀光船可以仰望冰川宏偉的高度，從觀景台眺望可以盡覽冰川震撼的闊度；不過無論遊客是選擇從近或遠接觸冰川，大家都有一個共同理想：就是希望親眼目睹冰川崩落湖中的一刻。在觀賞期間，遊客會不斷聽見冰川清脆響亮的擠壓聲，亦有機會聽到冰塊破裂塌下來震盪的聲音，不過任由你如何集中精神及耐性等待，不代表你有運氣看到冰塊塌下的珍貴一刻，因為眼前的冰舌實在太闊，聽到聲音再轉身去望時，通常只會見到冰塊掉落水裡泛起漣漪的畫面。
不斷向前「生長」的莫雷諾冰川最終會「生」到對岸，將阿根廷湖一分為二，亦因此令湖水水位上漲，水壓上升；之後冰川底部首先因流水沖刷而消融，形成拱門狀。最終拱門會支撐不住而崩塌下來。所以每隔幾年便會有一次超大型冰崩出現，近幾年崩塌下來的冰川面積比香港島還要大，經常引來廣泛報道，所以莫雷諾冰川能夠成為世上名氣最響的冰川之一。
冰川擠壓時霹靂啪嘞的聲音在耳際不斷徘徊，連綿不斷的冰藍震撼畫面在腦內歷久不散，好想找個安寧的地方讓翻騰的情緒好好消化一下。正所謂遠在天邊，近在眼前，埃爾卡拉法特就正正是一個與世無爭的小鎮，為來自世界各地的遊人提供休息的補給站。
旅遊補給站
埃爾卡拉法特在2001年時都只不過是個六千多人口的小鎮，其後由於政府大力發展旅遊業，小鎮人口增加非常驚人， 2005年時為八千多人，到現時已發展成超過兩萬人的小城。城中基本上無景點，無名勝，明顯地她是以一個以冰川國家公園，尤其是以觀賞莫雷諾冰川為號召的旅遊小城。鎮上只有解放大馬路(Av. Libertador Gral. San Martin)最中心的一段值得旅客「觀光」，而馬路兩旁都以酒吧食肆、紀念品店、行山裝備商店等等為主。由於大多數旅客都醉翁之意不在酒，所以在路上的途人腳步都放得很慢，亦無需要看地圖，因為根本不會迷路。
偏偏這種懶洋洋的南美氣氛製造了一種「叉電」的效果；小鎮上的房屋大多以木材來建造，再加上斜頂防雪設計，有些食肆的櫥窗還放置了一座燒烤的火爐，所以就算天氣比較寒冷，但仍然感到一股溫暖的氣氛；亦可能因為在埃爾卡拉法特遊覽的人，本身都可能是一個冒險家、旅遊家，一般胸襟比較廣闊，思想比較大同，所以在街上碰面時都會自然流露的打個招呼，令氣氛更加和暖。為了好好享受這種南美風情，一早在網上訂了一家特色旅館。旅館原本是青年旅社，以床位出租，但見價錢合理，所以包了一整間小屋來住。小木屋的大型三角斜頂造型獨特，成年人看到都會以為自己走入了卡通國度。門外種植了開得正盛的薰衣草，對出的草地有些小鶴在棲息，留在屋中休息的意境，很多五星級酒店都無法媲美。
正當在小屋流連忘返時，突然想起在沿途見過一家賭場，好奇心驅使下決定去看看為何如此一個寧靜小鎮上會有這種設施。到埗之後發現是一家小型賭場，裡面的客人都似乎以「觀光」客為主；看見一個類似猜骰子點數的遊戲，抱著一個「交學費」的心態，走過去玩下了解下遊戲的規則究竟如何，幾局之間竟然贏了幾百元！自問一向欠運，所以決定即時離開免得輸錢皆因贏錢起。剛好賭場旁邊有幾家南美特色的烤肉店，決定在裡面享用一頓豐富晚餐；離開時發現賭場贏得的錢剛好夠結帳，心想可能自己旅遊時候的運氣特別好，所以又有藉口多去旅行，多享受這種運氣。
──實用資料──
機票：持BNO或特區護照前往阿根廷毋須簽證 。
交通：埃爾卡拉法特機場離市區18公里，機場小巴A$12(約18港元)，車程約30分鐘。
餐廳：冰川內沒有餐廳，但在停車場旁邊有商店售賣飲品和三明治、熱狗之類等小食。