教宗方濟「窮人的鬥士」
教宗方濟出身於擁有全球最多天主教徒的拉丁美洲，在教宗選舉前，他並不被看好是接任本篤十六世的熱門人選，主因在於他已高齡七十六歲，只比本篤十六世二○○五年當選教宗時年輕兩歲，為此次所有可能候選人中最年長者。而選前分析認為，人們所期待的第二六六任教宗應該會年輕一點。
高齡76歲 教會保守派和改革派雙挺
結果，方濟得到了教會內保守派和改革派的雙向支持，因為在兩性問題上他的觀點正統，在社會公正的問題上又偏向自由。伯格里奧為自己的新職選取「方濟」，是為了紀念一一八一年到一二二六年間的天主教聖徒「Franz
von
Assisi」，這位聖者簡稱方濟，被視為窮人的代言者，在有生之年生活樸素簡單，充滿對眾生之愛。伯格里奧是首位以方濟為聖號的教宗，藉由採用這個從未有教宗用過的聖號，他傳達將戮力改革教廷、打破傳統與親近窮人之意。
住小公寓親自開伙 搭公車上班
新教宗本人也是第一位成為教宗的耶穌會士，在媒體評論中就是一位謙卑樸實者。他拒絕奢華生活，高齡七十六歲還老是自己搭公車上班，住在布宜諾斯艾利斯郊外的一棟小公寓中自己煮飯，還定期走訪阿根廷首都附近的貧民區。他強烈主張，更廣泛地接觸社會是教會的核心任務，不是教條主義的論戰而已。儘管教宗方濟是耶穌會士，而非方濟會士，但他的生活型態卻頗有方濟會的風格。
工人之子 清貧儉樸
方濟出生於一個中產階級之家，父親是一名鐵路工人，母親則是家庭主婦。他在二十多歲時曾因罹患呼吸系統的疾病而失去一側肺葉，也因此中斷化學專業的學業。他在卅二歲時成為奉主的修士，四年之後就擔任當地耶穌會的總管。他不常對外公開發言，但是要講就會犀利無比，曾經明白指出政治界和阿根廷社會的弊病之所在。
長期關注拉美社會不公
方濟一直都對拉美國家的社會不公非常關注，這也是他之所以拒絕入住大主教所配的舒適官邸，反而長居在小公寓中之故。這位來自拉美地區的新教宗，被媒體認為善於談判，更敢於挑戰強權。
方濟將在十九日主持就任以來的首場彌撒，被許多天主教徒認為是基督在世的代表，新教宗除了個人道德必須足堪表率之外，更艱鉅的任務在於面對醜聞不斷的梵蒂岡官僚、處理此起彼落的教士性侵案，及教徒減少與教士短缺的大問題。