משאל עם באיי פוקלנד: שלטון בריטי או עצמאות

היחסים הדיפלומטיים בין בריטניה לבין ארגנטינה ידעו בעיקר מורדות זה יותר משלושים שנה מאז ששתיהן יצאו למלחמה
על השליטה בארכיפלג. השלטון בבואנוס איירס, בהנהגת הנשיאה כריסטינה פרננדס דה קירשנר,
תובע את הבעלות על איי פוקלנד וטוען כי משאל העם הוא לא יותר מאשר ניסיון בריטי לנטרל את תביעת ארגנטינה על האיים שבהם שוכנים כ-2,500 תושבים.

"האיים שלנו, הבחירה שלנו". תושב איי פוקלנד בעיר הבירה סטנלי (צילום: AFP)

איי המריבה

משאל העם יימשך יומיים ותוצאותיו צפויות להתפרסם מחר בערב לאחר סגירת הקלפיות. על פי הערכות, רוב תושבי האי יצביעו "כן" לעצמאות - דבר שבארגנטינה, שמבחינתה נקראים האיים מלווינס, יגדירו כתעלול פרסומי חסר משמעות. בכל מקרה, שיעור ההצבעה צפוי להיות גבוה על רקע העובדה שרוב תושבי איי פוקלנד רואים במשאל העם הזדמנות להשמיע את קולם.

יש עוד צד לסיפור

"אנו מקווים שהמתלבטים, או מחוסרי הידיעה או המדינות שעשויות אחרת להניד בראשיהן לטענת ארגנטינה, יעצרו לרגע כדי לחשוב לאחר משאל העם", אמר ג'ון פאולר, סגן עורך השבועון Penguin News באיי פוקלנד. "זה ניסיון לומר 'חכו רגע, יש עוד צד לסיפור'".

בעוד תושבי האיים נוהרים לקלפיות, ברחובות עיר הבירה סטנלי מופיעות בכל מקום - על חלונות בתים, חלונות ראווה של חנויות וקירות - כרזות שנושאות את דגל בריטניה ואת הסיסמה: "האיים שלנו, הבחירה שלנו". לרגל האירוע ההיסטורי הנפיק משרד הדואר המקומי סדרת בולים מיוחדת כדי להנציחו.

בארגנטינה לא מוותרים על הבעלות על "איי מלווינס". קירשנר (צילום: AFP)

חלק מתושבי איי פוקלנד הם צאצאים של מתיישבים בריטים שהגיעו לאיים לפני שמונה או תשעה דורות, והאיים הצליחו לשמור על אופי בריטי מובהק למרות הקהילה ההולכת וגדלה של מהגרים שהגיעו לאי מצ'ילה ומסנט הלנה.

12,800 ק"מ מלונדון

תושביי האיים טוענים כי ההתבטאויות האחרונות של נשיאת ארגנטינה ושל שר החוץ שלה הקטור טימרמן, הציתו רגשות פטריוטיים עזים באיים, ששוכנים במרחק של כ-12,800 קילומטרים מלונדון ובמרחק של 75 דקות טיסה מבואנוס איירס.

ארגנטינה ניסתה בארבעת העשורים האחרונים ליטול לעצמה את הריבונות על האיים בשלל דרכים, בין השאר על-ידי ניסיון למצוא חן בעיני תושבי האיים, כיבוש וניהול משא ומתן. בשנות ה-70 היא ייסדה קו אווירי ישיר בין בואנוס איירס לאיים, סיפקה להם נפט ושילמה על החינוך לילדי פוקלנד. בריטניה מצדה ניסתה לשדל את תושבי האיים לקבל שליטה בריטית עליהם כמו זו שהייתה נהוגה בהונג קונג, אבל ב-2 באפריל 1982 פלשה ארגנטינה לאיי פוקלנד, בהובלת החונטה ששלטה בה.

במי הם בחרו? פינגווינים באיי פוקלנד (צילום: AFP)

צבא ארגנטינה נכנע ב-14 ביוני של אותה השנה, אחרי קרבות שבהם נהרגו 649 חיילים מצבא ארגנטינה ו-225 חיילים בריטים. גם שלושה מתושבי האיים נהרגו מ"אש ידידותית" של צבא בריטניה.

לאחר מכן נעשו מאמצים נוספים לכונן קשרים בין ארגנטינה לאיים בשנות ה-90. בין השאר נחתמה שורה של הסכמים בנושאים כמו דיג, זכויות נפט, תעבורה ימית וקווי תעופה. אבל כמעט כל ההסכמים האלה ננטשו ב-2003, אחרי שנסטור קירשנר, בעלה המנוח של נשיאת ארגנטינה הנוכחית, נבחר לנשיא והחל לנסות לבודד את האיים. מאז מאמצי הבידוד האלה רק גברו.

לאחרונה נשלחו כלי שיט מארגנטינה לפטרול סביב האיים ובואנוס איירס הטילה אמברגו שאוסר על ספינות הנושאות את דגל האיים לעגון בנמליה.