Να κλωτσούν το τόπι στην αλάνα ή να κατεβάζουν την πορτοκαλί μπάλα στο παρκέ; Η αλήθεια είναι πως τα περισσότερα παιδιά κερδίζει η μαγεία του βασιλιά των σπορ, του ποδοσφαίρου, ωστόσο στην περίπτωση του καταξιωμένου μπασκετμπολίστα, Λουίς Σκόλα, συνέβη το αντίθετο.
Σε συνέντευξή του στο επίσημο σάιτ της FIFA, ο άσος της Εθνικής Αργεντινής και των Φοίνιξ Σανς στο NBA, μίλησε για τα πρώτα του βήματα στον αθλητισμό, τα οποία και έγιναν στα μονοπάτια του ποδοσφαίρου. Κι όμως ο πρώτος σε πόντους στην μπασκετική ομάδα της Εθνικής Αργεντινής είχε αποφασίσει σε παιδική ηλικία να κάνει καριέρα αρχίζοντας από τη θέση του τερματοφύλακα και έπειτα ως κεντρικός αμυντικός, ωστόσο στη συνέχεια το μπάσκετ ήταν αυτό που του έκλεψε την καρδιά.
«Στην Αργεντινή είναι σχεδόν… υποχρεωτικό το να προσπαθήσεις να παίξεις ποδόσφαιρο. Όταν ήμουν μικρός ξεκίνησα να παίζω ποδόσφαιρο ως τερματοφύλακας, μιας και το ύψος μου βοηθούσε στη συγκεκριμένη θέση σε σχέση με τα άλλα παιδιά. Ωστόσο ο προπονητής στην ομάδα που ήμουν κάποια μέρα με αντικατέστησε με έναν άλλο τερματοφύλακα και με μετέφερε στο κέντρο της άμυνας. Ποτέ δεν θα ξεχάσω τι έγινε μετά. Αγωνίστηκα ως αμυντικός και δεν μου άρεσε καθόλου με αποτέλεσμα γυρνώντας πίσω να πω στη μητέρα μου πως δεν θα ξαναγυρνούσα να παίξω ποδόσφαιρο ποτέ. Η αλήθεια είναι πως ποτέ δεν μπόρεσα να είμαι αρκετά καλός στο ποδόσφαιρο γιατί νομίζω πως πάντα η καρδιά και το μυαλό μου ανήκαν στο μπάσκετ», αναφέρει ο Σκόλα.
Μπορεί το ποδόσφαιρο να μην συγκινούσε τον Σκόλα προκειμένου να ακολουθήσει κάποια επαγγελματική καριέρα πάνω σε αυτό, ωστόσο από νεαρή ηλικία συνήθιζε να βλέπει με τα υπόλοιπα αδέρφια του και τον πατέρα του την ομάδα της καρδιάς του, τη Ρίβερ Πλέιτ. Μάλιστα το πρώτο ίνδαλμά του ήταν ο Ουρουγουανός Αντόνιο Αλθαμέντι που αγωνίστηκε με τη φανέλα της Ρίβερ και της Εθνικής Ουρουγουάης: «Μου άρεσε πολύ από το νικητήριο τέρμα που είχε σημειώσει στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων το 1986 εναντίον της Στεάουα Βουκουρεστίου. Ήμουν πολύ μικρός τότε, ωστόσο θυμάμαι να ρωτάω τον παππού μου που έβλεπε μαζί μας τα παιχνίδια στο σπίτι γι’ αυτόν. Αργότερα όταν μεγάλωσα θαύμαζα τον Μαραντόνα, τον Κανίγια, τον Μπατιστούτα και τον Ρεδόνδο. Γενικά πάντα μου άρεσαν οι παίκτες που αγωνίζονταν στην Εθνική Ομάδα της Αργεντινής», υπογραμμίζει.
Η αγάπη του για το ποδόσφαιρο, παρά την ενασχόλησή του με το μπάσκετ, εξακολουθεί και παραμένει μεγάλη. Άλλωστε μία από τις πιο έντονες στιγμές που έχουν μείνει χαραγμένες στο νου του σχετίζονται με το ποδόσφαιρο και με την κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1986 από την Αργεντινή, αν και βρισκόταν σε πολύ μικρή ηλικία: «Αναμφισβήτητα μια από τις μεγαλύτερες χαρές στη ζωή μου ήταν η κατάκτηση του τροπαίου το 1986. Δεν θυμάμαι και πολλά πράγματα από τη διοργάνωση καθώς ήμουν αρκετά μικρός, αλλά θυμάμαι πολύ καθαρά τον τελικό απέναντι στη Γερμανία. Θυμάμαι πως είχαμε δει το παιχνίδι στο σπίτι μαζί με όλη την οικογένεια και μετά το τέλος βγήκαμε έξω για τους πανηγυρισμούς», εξιστορεί ο Σκόλα.
Σήμερα, παρά το απαιτητικό πρόγραμμα των συνεχών αναμετρήσεων του NBA, ο Σκόλα εξακολουθεί και ακολουθεί το άθλημα που συναρπάζει εκατομμύρια θεατές σε ολόκληρο τον πλανήτη. Μάλιστα όποτε έχει χρόνο παρακολουθεί κυρίως την Μπαρσελόνα και τον συμπατριώτη του Λιονέλ Μέσι, τον οποίο και λατρεύει να τον βλέπει να παίζει ποδόσφαιρο: «Μου αρέσει πολύ να βλέπω την Μπαρσελόνα καθώς παίζει εντυπωσιακό ποδόσφαιρο και κυρίως τα ντέρμπι απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης. Λατρεύω επίσης τον Μέσι. Δεν ξέρω αν γι’ αυτό οφείλεται ο τρόπος με τον οποίο αγωνίζεται ή το γεγονός ότι είναι Αργεντίνος, αλλά τον θαυμάζω πάρα πολύ. Παίζει τόσο καλά, αγωνίζεται συνέχεια χωρίς τραυματισμούς και πάνω απ’ όλα είναι ένας πολύ προσγειωμένος χαρακτήρας».
ΠΗΓΗ: Othersidefootball.com