Ο Σεμπαστιάν Λεμπ κέρδισε για όγδοη φορά στο Ράλι Αργεντινής ενώ συνάμα ήταν και το τελευταίο του χωμάτινο ράλι στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι. Ο περσινός παγκόσμιος πρωταθλητής πέρασε την γραμμή τερματισμού του πέμπτου γύρου με διαφορά 55’’ εμπρός από τον Οζιέ, παρά το γεγονός ότι ο οδηγός της VW Motorsport κέρδισε τρεις ειδικές διαδρομές περισσότερες στον αγώνα από τον εννέα φορές παγκόσμιο πρωταθλητή.
Ήταν η 78η νίκη του στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι και φυσικά η τελευταία του σε χωμάτινο τερέν. Το λέμε αυτό διότι στην άσφαλτο έχει έναν ακόμη αγώνα και συγκεκριμένα στη Γαλλία. Ο 39χρονος τη φετινή χρονιά δεν αγωνίζεται σε ολόκληρο το πρωτάθλημα, αλλά μόνο σε τέσσερις αγώνες (Μόντε Κάρλο, Σουηδία, Αργεντινή, Γαλλία). «Είναι σπουδαίο συναίσθημα να κερδίσεις εδώ. Ήταν ένα δύσκολο ράλι με περίπλοκες ε.δ., αλλά υπήρχε σπουδαία ατμόσφαιρα και ήταν σπουδαίο να το αισθανθώ αυτό όλο το Σαββατοκύριακο. Μετά από μερικούς μήνες που ήταν το τελευταίο μου ράλι σε χώμα ήταν δύσκολο να βρω ρυθμό στην πρώτη ε.δ. και να βάλω το αυτοκίνητο να δουλέψει για εμένα, αλλά ήταν σπουδαία η οδήγηση», είπε ο Λεμπ.
Ο Οζιέ κυριάρχησε στο ξεκίνημα του αγώνα των τεσσάρων ημερών, που περιελάμβανε 14 ε.δ. ενώ κέρδισε τις πέντε από τις έξι πρώτες ε.δ. με το VW Polo R WRC. Έχασε την πρωτοπορία όταν είχε έξοδο και φορτώθηκε με 40’’ με αποτέλεσμα εκεί ο Λεμπ να πάρει κεφάλι με 17’’ διαφορά αλλά είχε και ένα κλαταρισμένο ελαστικό. Πάντως πριν τον αγώνα είχε δηλώσει ότι δεν τον ενδιαφέρει να κερδίσει τον Λεμπ αλλά να καταταγεί σε μια καλή θέση ώστε παραμείνει στην πρώτη θέση της γενικής κατάταξης.
«Αυτό ήταν ένα καλό αποτέλεσμα για εμάς. Είχαμε αρκετά προβλήματα αυτό το Σαββατοκύριακο αλλά ήμασταν χαρούμενοι που το ολοκληρώσαμε. Είμαστε ακόμη σε μια χρονιά εκμάθησης και για την ώρα μετά από πέντε αγώνες πηγαίνει καλά άρα θέλω να ευχαριστήσω την ομάδα για όλη τη δουλειά που έχουν κάνει. Είχαμε μερικά προβλήματα, ακόμη και σήμερα το πρωί (τελευταία ημέρα) και τερματίσαμε τον αγώνα με ένα αυτοκίνητο όχι τόσο καλό, αλλά πίεσα για να πάρω επιπλέον βαθμούς στην Power Stage», τόνισε ο Οζιέ που προηγείται στη βαθμολογία οδηγών.
Ο Γιάρι-Μάτι Λάτβαλα τερμάτισε τρίτος με ένα ακόμη Polo R μετά από μια μάχη θρίλερ με τον Νόβικοφ την τελευταία ημέρα. Ο Φινλανδός οδηγός έπεσε σχεδόν δύο λεπτά πίσω την προτελευταία ημέρα μετά από ένα κλαταρισμένο ελαστικό και εκκίνησε την τελευταία ημέρα με 8.2’’ διαφορά πίσω από τον Νόβικοφ με το Fiesta RS. O Λάτβαλα κέρδισε τέσσερις ε.δ. συν τους βαθμούς από την Power Stage ενώ ανέβηκε στο βάθρο των νικητών όταν ο Νόβικοφ είχε τετακέ στις αρχές της τελευταίας ε.δ.
Ο Τιερί Νεβίλ τερμάτισε πέμπτος με ένα ακόμη Fiesta RS αλλά ο Βέλγος οδηγός συνέχισε να βελτιώνει το set-up του Fiesta RS. O Μίκο Χίρβονεν ήταν δεύτερος μετά τα προβλήματα που είχε ο Οζιέ, αλλά όμως κλαταρίσματα ελαστικών και ηλεκτρικά προβλήματα με το DS3 του κόστισαν περισσότερο από έξι λεπτά και έπεσε στην 6η θέση της γενικής κατάταξης. Ο Όστμπεργκ κατάφερε να ανέβει στην 7η θέση με το Fiesta RS μετά τα προβλήματα με το αυτοκίνητό του και συγκεκριμένα με το τιμόνι και την κρεμαγέρα στο πρώτο σκέλος. Ο Αντρέας Μίκελσεν πήρε την 8η θέση από τον Ντάνι Σόρντο στην τελευταία ε.δ. αφού ο τελευταίος είχε προβλήματα με το κιβώτιο ταχυτήτων. Ο Μάρτιν Πρόκοπ με ένα ακόμη Fiesta RS συμπλήρωσε την πρώτη δεκάδα μετά από ένα ατύχημα στο πρώτο σκέλος.
Δείτε τα αποτελέσματα του αγώνα: http://www.wrc.com/results/2013/philips-led-rally-argentina/day-results/
Δείτε τις βαθμολογίες του πρωταθλήματος: http://www.wrc.com/results/2013/championship-standings/
Β.Χ.@billhilakis στο Twitter